19世紀のインドでは、数多くの社会的・宗教的改革運動が展開されました。西洋文明との接触や近代教育の普及を背景に、因習や差別の撤廃を目指す動きが各地で起こり、この時代は「宗教と社会のルネサンス（復興）の世紀」と評されています。
インドの主な社会・宗教改革運動
ブラフモ・サマージ（Brahmo Samaj）
ラージャー・ラーム・モーハン・ロイが1828年に設立した改革団体です。その目的は、サティー（寡婦殉死）、一夫多妻、売春、カースト差別、不可触民（ダリット）への差別といった、当時のヒンドゥー社会に蔓延していた悪弊を根絶することにありました。ロイは「インド・ルネサンスの預言者」と呼ばれ、ナショナリズムの父とも称されます。
主な著作には『イエスの教訓（Precepts of Jesus）』があり、ベンガル語新聞『サンバード・カウムディー』の編集も手がけました。1815年にアートミーヤ・サバーを、1825年にはヴェーダーンタ・カレッジを創設しています。また、サティー廃止運動を先導するとともに、西洋式教育の導入を積極的に支持しました。
1831年、アクバル2世の使節としてイギリスへ渡り、その地で生涯を閉じました。「ラージャー」の称号はアクバル2世から授与されたもので、最期の言葉は「オーム」だったと伝えられています。
ロイの死後、デーヴェーンドラナート・タゴールがサマージの運営を引き継ぎ、ケシャブ・チャンドラ・センを対外布教の指導者（アーチャーリヤ）に任命しました。しかし両者の路線対立が深まり、1865年頃に組織は分裂します。
- バーラティーヤ・ブラフモ・サマージ（セン派）
- アーディ・ブラフモ・サマージ（タゴール派）
ケシャブ・チャンドラ・センの尽力により、1872年に「ブラフモ婚姻法」が成立しました。センは自らの娘をクーチ・ビハール藩王国の16歳の王子に嫁がせましたが、この件が批判を招き、組織は再び分裂することになります。
- バーラティーヤ・ブラフモ・サマージ
- サーダーラン・ブラフモ・サマージ
ラーマクリシュナ・ミッション
1897年、カルカッタ近郊のベルールに本部を置いて設立され、アルモーラ（ウッタラーカンド州）にも拠点が置かれました。その精神的支柱となったのはラーマクリシュナ・パラマハンサであり、彼の教えを広く世に広めたのは、高弟であるスワミ・ヴィヴェーカーナンダ（本名ナレンドラナート・ダット）です。
1893年、ヴィヴェーカーナンダはシカゴで開催された万国宗教会議にインド代表として参加し、インドの文化と哲学を西洋世界に紹介しました。
アーリヤ・サマージ（Arya Samaj）
1875年、ダヤーナンダ・サラスワティによってボンベイで設立されました。幼名はムールシャンカルといい、師はスワミ・ヴィルジャーナンダでした。その目的は、純粋な形でのヴェーダの宗教の復興、インドにおける宗教・社会・政治の統合、そして西洋的影響の排除にありました。
彼は偶像崇拝、多神教、化身（アヴァターラ）信仰などを鋭く批判し、「ヴェーダに帰れ」というスローガンを掲げました。思想的集大成は主著『サーティヤールト・プラカーシュ（真理の光）』に見られ、同書はヒンディー語で執筆されています。さらに、他宗教へ改宗した人々をヒンドゥー教へ迎え戻す「シュッディ（浄化）運動」も開始しました。
ヤング・ベンガル運動
この運動の始まりは、ヘンリー・ヴィヴィアン・デロジオの功績によるものです。彼はカルカッタのヒンドゥー・カレッジの教師であり、自己啓発と社会改善のため「学術協会」や「一般知識展示協会」を設立し、学生たちに合理的精神と自由思想を植え付けました。
デロジオは『インディアン・ガゼット』などの新聞編集にも携わり、近代インド最初のナショナリスト詩人と評価されています。
神智学協会（Theosophical Society）
1875年、ヘレナ・P・ブラヴァツキー夫人とオルコット大佐によってニューヨーク（アメリカ）で創設されました。1882年にインドへ移転し、マドラス近郊のアディヤールに本部を構えています。
この運動をインド全土に広めた功績は、アニー・ベサント夫人に帰せられます。彼女は1898年にベナレスに中央ヒンドゥー・カレッジを設立し、これは後に1916年にバナーラス・ヒンドゥー大学（BHU）へと発展しました。また、ベサントはアイルランドの自治（ホーム・ルール）運動に範を取り、インドにおいてホーム・ルール連盟を結成しています。
ワッハーブ運動
この運動の推進者は、サイイド・アフマド・バレールウィーおよびハージー・モハンマドらです。まず、ムスリム社会への西洋的影響に反対する姿勢を打ち出し、初期にはパンジャーブ地方のシーク政権に対抗するかたちで展開されました。運動の主要拠点はパトナーに置かれていました。
プラールタナー・サマージ（祈祷協会）
ケシャブ・チャンドラ・センの影響を受けて、1867年にランデー、アートマーラーム・パーンドゥラングらによってボンベイで設立されました。その目的は、カースト制度への反対、男女の結婚年齢の引き上げ、未亡人の再婚の奨励、そして女子教育の振興にありました。
アリーガル運動
サー・サイイド・アフマド・ハーンによって始められた運動です。1877年にアリーガルで「アングロ・ムスリム・オリエンタル・カレッジ」が設立され、この機関は1920年までにアリーガル・ムスリム大学へと発展を遂げました。
これらの改革運動は、因習的な慣行への挑戦、女性地位の向上、近代教育の普及、そして民族意識の芽生えをもたらし、後のインド独立運動の思想的土台を築いた点で、極めて重要な意義を持っています。