ソ連の崩壊がもたらした激動
黒海とカスピ海に挟まれたコーカサス地方は、古来より「文明の十字路」と呼ばれ、ヨーロッパとアジア、さまざまな宗教や文化が出会う要衝でした。地理的・文化的にきわめて多様性に富む一方で、歴史を通じて数多くの紛争の舞台となってきた地域でもあります。
1991年のソビエト連邦の崩壊は、この地域の地図を一変させました。アルメニア、アゼルバイジャン、ジョージア（グルジア）といった新興国家が相次いで独立を果たしましたが、その裏側では民族対立、領土問題、経済の不安定化といった深刻な課題が噴出します。これらの要因が複雑に絡み合い、コーカサスは世界で最も不安定な地域の一つとなったのです。
1990年代以降の主要な紛争
ナゴルノ・カラバフ紛争
アルメニアとアゼルバイジャンの間で帰属をめぐって争われてきたナゴルノ・カラバフを巡る対立は、1991年から1994年にかけての第一次戦争、そして2020年の第二次戦争と、二度の武力衝突に発展しました。長い膠着状態を経て、2020年の戦争ではアゼルバイジャンが優位に立ち、その後も同地域をめぐる緊張は続いています。
チェチェン紛争
ロシアと、ロシア連邦内の共和国であるチェチェンとの間の対立は、第一次チェチェン戦争（1994～1996年）と第二次チェチェン戦争（1999～2009年）という二度の大規模な戦争を引き起こしました。特に第二次戦争では長期にわたる治安作戦が展開され、地域社会に深い傷跡を残しました。
南オセチア紛争
ジョージアと、分離独立を主張する南オセチアとの間の対立は、2008年にロシアを巻き込んだ軍事衝突（ロシア・ジョージア戦争）へとエスカレートしました。この戦争を機に、南オセチアとアブハジアの「独立」がロシアによって承認されるなど、地域の力関係は大きく変化しました。
アブハジア紛争
ジョージアのもう一つの分離地域であるアブハジアをめぐる紛争は、1992年から1993年にかけて本格的な戦争となりました。この戦争は多数の犠牲者を出すだけでなく、数十万人規模の人々を故郷から追い出す結果となりました。
紛争が残したもの
これらの一連の紛争は、甚大な人的被害と経済的損失をもたらし、国内外に多数の避難民を生み出しました。今日でも停戦ライン周辺では緊張が続いており、コーカサス地方が真に安定した平和な地域となるまでには、依然として長い道のりがあるといえるでしょう。