ムガル帝国（1526年～1857年）は、南アジアを支配したイスラム王朝であり、その繁栄は歴代皇帝の手腕によって支えられました。ここでは、ムガル帝国を代表する6人の皇帝と、それぞれの功績についてご紹介します。
バーブル（Babur／在位1526年～1530年）
- 1526年のパーニーパットの戦いでデリー・スルタン朝を破り、ムガル帝国を建国しました。
- ティムールとチンギス・カンの血統を受け継ぐ人物です。
- 北インドへ領土を拡大しました。
- カーブルに「バーグ・エ・バーブル」（バーブル庭園）を築きました。
フマユーン（Humayun／在位1530年～1540年、1555年～1556年）
- バーブルの後を継いでムガル皇帝となりました。
- 1539年のチャウサの戦いでシェール・シャー・スーリーに敗れ、一時イランへ亡命しました。
- 1555年、サファヴィー朝の支援を受けて帝位を回復しました。
- デリーに壮麗な「フマユーン廟」を建設しました。
アクバル（Akbar／在位1556年～1605年）
- 「大帝アクバル」と称される、ムガル帝国最盛期を築いた名君です。
- 寛容な統治政策により、帝国を史上最大の規模へと拡大しました。
- 新しい宗教「ディーン・イ・イラーヒー」を創始しました。
- アーグラ城塞と新都ファテープル・シークリーを建設しました。
ジャハーンギール（Jahangir／在位1605年～1627年）
- アクバルの後を継いで皇帝となりました。
- 南インド方面への領土拡大を進めました。
- 宮廷に絶大な影響力を持つヌール・ジャハーンと結婚しました。
- 絵画などの芸術を奨励したことでも知られています。
シャー・ジャハーン（Shah Jahan／在位1627年～1658年）
- 建築事業で特に名高い皇帝です。
- 愛妃ムムターズ・マハルを偲んで建てた「タージ・マハル」は、世界遺産としても有名です。
- デリーに「赤い城（レッド・フォート）」とジャーマー・マスジド（金曜モスク）を建設しました。
- 晩年は息子アウラングゼーブによって廃位されました。
アウラングゼーブ（Aurangzeb／在位1658年～1707年）
- 最後の偉大なムガル皇帝とされます。
- 帝国の領土を歴史上最大の範囲まで拡大しました。
- 厳格なイスラム教徒であり、帝国にイスラム法を強制しました。
- マラーター同盟との長期にわたる戦争に苦戦し、国力を消耗させました。
- 1707年に死去すると、帝国は急速な衰退へと向かいました。
ムガル帝国は、これらの皇帝たちの時代に文化・建築・軍事のあらゆる面で大きく発展しました。しかし、アウラングゼーブの死後は継承争いや地方勢力の台頭により次第に弱体化し、最終的に1857年のインド大反乱を機に幕を閉じることとなります。