ジョン・クインシー・アダムズ、第6代アメリカ合衆国大統領

アメリカの歴代大統領の中には、両親と一緒に大統領になった家族が２人くらいいる。一つはブッシュ家、もう一つはアダムス家です。

第6代アメリカ合衆国大統領ジョン・クインシー・アダムズは、第2代ジョン・アダムズの息子です。

アメリカの初代大統領から第4代大統領は、それぞれ独立戦争や独立宣言の起草に携わった、いわば「アメリカ独立の父」と呼ばれる世代でした。

5代目のジェームズ・モンローも独立戦争に参加し、ジョン・クインシー・アダムズは独立戦争に参加しなかった初の大統領である。

とはいえ、彼はアメリカ独立戦争が始まった1767年に8歳で生まれたため、経験が浅いわけではなかった。

クインシーは父親と同じマサチューセッツ州出身で、これまでのアメリカ大統領はバージニア州かマサチューセッツ州に限られている。

クインシーは父親の赴任で幼少期をアメリカ、フランス、オランダなどで過ごし、オランダの名門ライデン大学に留学しました。ちなみにライデン大学は世界史上最高の天才と言われるグロティウスの出身大学でもあります。

彼はヨーロッパ各地を旅し続け、ロシア、フィンランド、デンマーク、スウェーデン、シレジアなどで時間を過ごしました。

帰国後、父と同じハーバード大学を卒業し、1791年に父と同じ弁護士となった。

余談ですが、初代から現在に至るまで、アメリカ大統領のほとんどは軍司令官か弁護士出身です。また、初代ワシントンが前者、二代目ワシントンが後者であるように、アイゼンハワーや次のアンドリュー・ジャクソンといった戦争の英雄が大統領になるのも伝統である。

クインシーはジョージ・ワシントンに好意を持ち、1794年にオランダ公使、1796年にポルトガル公使、1797年にプロイセン公使としてヨーロッパに留学した経験を活かしました。

彼はジェファーソン大統領の時代には弁護士だったが、1802年にはマサチューセッツ州議会議員、1803年には連邦上院議員となった。その間、彼は母校であるハーバード大学で教鞭を執っていました。日本ではあまり見られないが、大学教員や学長が政治家になるパターンは米国ではよくある。

ロシア公使であるジェームズ・マディソン大統領の下で、この時期にナポレオンのロシア侵略があった。クインシーは自分の惨状を報告して米国に持ち帰り、その後1812年戦争の停戦交渉を任され、両国間でゲント条約が締結される。

その後、1815 年から 1817 年まで英国大使として過ごしました。

このような背景により、ジョン・クインシー・アダムズは米国史上最高の外交官と呼ばれることがあります。

第5代大統領ジェームズ・モンローの時代には国務長官を2期務め、モンロー主義を起草し、ヨーロッパとアメリカ大陸の相互不可侵を主張し、フロリダの獲得にも貢献した。与える。

モンロー大統領の功績はクインシーのおかげかもしれない。

1824年に彼は6番目のアメリカ合衆国となった。

この時の選挙は接戦で、アンドリュー・ジャクソンやヘンリー・クレイなどの候補者との激しいデッドヒートの末に勝利し、それが米国の分断につながった。

クインシーは状況の和解を図るため、ライバルのヘンリー・クレイを国務長官に任命したが、この任命は政治的信念を欠いていると世論から批判されている。

さらに、アンドリュー・ジャクソン派は議事妨害を妨害し、彼に「呪われた政権」というあだ名まで与えた。

1828年の大統領選挙では、ジャクソンとクインシー陣営は史上最悪のトラウマ的な戦いを繰り広げ、その結果ジャクソンは第7代アメリカ合衆国大統領となった。

選挙の結果を分けたのはアメリカ先住民に対する政策の違いであったが、クインシーはモンローのインディアン移住計画を引き継いだものの、先住民には相応の補償をすべきだと主張した。ジャクソンはそのような必要はなく、アメリカ先住民は虐殺されるべきであると強く主張し、米国は後者を支持した。

アメリカは数十年後に南北に分かれた南北戦争を経験しましたが、対立していたのは南北だけではありませんでした。

西と東でも激しい紛争があり、その要点はネイティブアメリカンに対する政策の違いでした。

南部と北部の対立は黒人奴隷をめぐる争いであり、工業化した北部と大規模プランテーションを中心とした農業に依存する南部の対立であり、西部と東部の対立は土地をめぐるものであった。拡張を求める西部と拡張を必要としない東部との対立だった。

クインシーは北部と東部出身だが、南部と西部の支持がなければ再選されなかった。

米国は民主主義の国ですが、人道的かどうかは別問題です。

ジョン・クインシー・アダムズが優れた外交官であり、優れた国務長官であったと異論を唱える人はほとんどいないだろう。米国の利益のために困難な外交を乗り切った彼の能力は素晴らしく、日本にもそのような外交官がいたらいいのにと思う。

一方で、彼が米国の優秀な大統領かどうかは別問題だった。

クインシーには一言で言えばカリスマ性が欠けていたと思います。

もう少し言えば政治的信念でしょうか？

優れた人が常に人を動かすとは限りません。

アメリカ大統領に求められるのは、人々を動かす能力である。

ケネディ、リンカーンはそれを持っていました。

優秀さという点ではクインシーの方が優れていたかもしれないが、それだけでは十分ではなかった。彼がそれを持っていたら、アメリカはもっと良い歴史を持っていたかもしれない。