アメリカでは、自動車のナンバープレートに関するルールは連邦法ではなく各州の法律で定められています。後部（リア）ナンバープレートの装着はすべての州で義務ですが、前部（フロント）ナンバープレートについては「装着義務がある州」と「不要な州」に分かれており、州をまたぐ移動や引っ越しの際には注意が必要です。
フロントナンバープレートの装着が不要な主な州
近年の情報では、フロントナンバープレートの装着を義務付けていないのはおよそ20州あります。主な州は以下のとおりです。
- アラバマ州
- アリゾナ州
- アーカンソー州
- デラウェア州
- フロリダ州
- ジョージア州
- アイダホ州
- インディアナ州
- ケンタッキー州
- ルイジアナ州
- ミシガン州
- ミシシッピ州
- ニューメキシコ州
- ノースカロライナ州
- オクラホマ州
- ペンシルベニア州
- サウスカロライナ州
- テネシー州
- ウェストバージニア州
フロントプレートの装着が義務の州もある
一方で、カリフォルニア州、テキサス州、ニューヨーク州といった人口の多い州をはじめ、コロラド州、イリノイ州、アイオワ州、カンザス州、メリーランド州などでも前面プレートの装着が義務付けられています。全体としては全50州のうち約30州とワシントンD.C.が該当し、「装着義務あり」の州の方が多くなっています。
州によってルールが分かれる理由
装着を不要とする州の考え方
車両のデザインを損なわないこと、プレート発行コストの削減、衝突時の安全面への配慮などが背景にあります。特にスポーツカーや高級車の人気が高い州では、バンパーへの穴あけを避けたいという消費者の声が強い傾向があります。
装着を義務付ける州の考え方
正面からでも車両を特定できるようにすることで、犯罪捜査や交通違反の取り締まりが容易になります。また、自動読み取りカメラ（LPR）を活用した有料道路の料金徴収や駐車場管理の精度向上にも役立つとされています。
引っ越し時の注意点
フロントプレート不要の州から義務のある州へ引っ越す場合は、新たに前面プレートを取り付ける必要があります。逆の場合は取り外しても問題ありませんが、リアプレートは必ず装着してください。州の条例は変更されることもあるため、最新情報は各州の車両管理局（DMV）の公式サイトで確認するのが確実です。
まとめ：アメリカのフロントナンバープレート義務は州ごとに異なり、約20州では装着が不要です。居住地や移住予定地のルールを事前にチェックしておきましょう。