リーの逃走ルートの決定:北軍ジョージ・G・ミード少将率いるポトマック軍は、ファイブ・フォークスの戦いで南軍が敗北した後、南軍ロバート・E・リー将軍が指揮する撤退する北バージニア軍を追跡した。リーはノースカロライナ州の南軍と合流するために西へ逃亡することを目指していた。フォート・ウィルダネスの戦いは、リーの逃走経路を妨害する上で重要な役割を果たした。
南軍の撤退の遅れ:ウィンフィールド・S・ハンコック少将率いる第2軍団を含む北軍は、ジョン・B・ゴードン将軍指揮下の南軍の激しい抵抗に直面した。戦闘はリー軍の逃走路を守る南軍の要塞であるステッドマン砦を中心に行われた。激しい衝突によりリー軍の撤退が遅れ、追撃していた北軍の追いつきを許した。
多大な死傷者:フォート・ウィルダネスの戦いでは、双方に多大な死傷者が出ました。戦闘は数時間にわたって残忍な至近距離で続き、多数の兵士が死傷した。北軍は最終的にステッドマン砦を占領し戦略的地位を確保したが、リーの逃亡の可能性はさらに弱まった。
アポマトックス戦役の転換点:フォート・ウィルダネスの戦いの結果は、アポマトックス戦役の転換点となった。これにより、追撃してくる北軍を逃れてノースカロライナに到達するというリーの希望は大きく損なわれた。南軍は進路を封鎖され北軍が迫ってくるというさらに悲惨な状況に直面した。
リーの降伏への影響:ウィルダネス砦の戦いは、最終的に、わずか数日後の 1865 年 4 月 9 日、アポマトックス裁判所でのリーの降伏に貢献しました。北軍の執拗な追跡と、フォート・ウィルダネスの戦いで南軍が経験した挫折。ウィルダネス砦は、これ以上の抵抗は無駄であるとリーに悟らせる上で重要な役割を果たした。
要約すると、フォート・ウィルダネスの戦いは、リーの逃亡の試みに直接影響を与え、退却を妨げた重要な戦闘であった。この戦闘により多数の死傷者が発生し、南軍が作戦を継続する可能性は大きく損なわれた。これは南軍の最終的な敗北と降伏への道を切り開き、南北戦争の終結に重要な章を刻んだ。