紛争の範囲と複雑さの誤算: 北軍（北部）も南軍（南部）も戦争の規模と期間を過小評価していた。彼らは大規模な紛争の経験が限られており、紛争は迅速に解決できると考えていた。
軍事的優位性への信念: 双方とも自分たちの軍事力と軍隊の質に自信を持っていた。北軍はより多くの人口とより多くの資源を持っていたが、南軍は激しい国家への忠誠心、強力なリーダーシップ、そして自分たちの大義の正しさへの信念に依存していた。
政治的および外交的期待: 多くの人は外国の介入が自分たちを助けてくれるだろうと信じており、一部の南軍はイギリスやフランスの支援を期待していた。外交的圧力や交渉によって紛争を迅速に解決できると信じている人もいた。
経済的要因: 南部連合は、その優れた農業経済と「綿花王」がヨーロッパ列強に圧力をかけて独立を認めさせ、北部に交渉を強いることになると信じていた。一方、北軍はその工業力が長期戦で有利になると期待していた。
過去の先例: 素早い勝利の例として、米墨戦争などの過去の戦争に注目する人もいた。彼らは、南北戦争も同様のパターンをたどり、限定的な戦闘、決定的な勝利、そして迅速な解決を伴うものと想定していた。
全体として、南北戦争の両陣営は紛争の範囲、複雑さ、激しさを誤って判断し、紛争がすぐに終わると信じさせた。戦争が長引き、膨大な人命が失われ、経済的、社会的にも重大な混乱が生じたため、南北双方は期待と戦略を再調整する必要に迫られた。戦争は最終的に 4 年間にわたって長く悲惨な結果をもたらしました。