答えは「時代によって異なる」
「貿易を支配していたのは誰か?」という問いに対する答えは、どの歴史的時代に着目するかによって大きく変わります。世界の貿易の主導権は、一つの勢力が永久に握り続けたわけではなく、時代とともに異なる文明や国家へと移り変わってきました。
古代：地中海とシルクロードの時代
古代においては、フェニキア人が地中海交易を支配し、その後ギリシャやローマが広大な商業ネットワークを築きました。また、ユーラシア大陸ではシルクロードが東西の物資や文化を結び、中国、ペルシャ、アラビアの商人たちが陸上交易の要となりました。
大航海時代：イベリア半島の勢力
15世紀から16世紀にかけては、ポルトガルとスペインが大航海時代の先駆者として海洋貿易の覇権を握りました。ポルトガルはインド洋航路を開拓し、スペインはアメリカ大陸との間で銀や香辛料の取引を独占しました。
近世：オランダとイギリスの台頭
17世紀にはオランダ東インド会社(VOC)が世界初の株式会社としてアジア交易を支配しました。その後、18世紀から19世紀にかけては、強大な海軍力と植民地網を背景に、イギリスが「太陽の沈まぬ帝国」として世界貿易の中心となりました。
現代：米中二極化の時代
20世紀以降はアメリカ合衆国がドルを基軸通貨とする経済体制のもとで貿易をリードしてきました。近年では、中国が世界最大の輸出国として台頭し、米中両国がグローバル経済の二大中心となっています。
まとめ
このように、貿易の覇権はフェニキア人から始まり、ローマ、イスラム商人、ポルトガル、スペイン、オランダ、イギリス、そして現代のアメリカと中国へと移り変わってきました。特定の世紀や時代を指定いただければ、より正確で詳細な回答をご提供できます。