1968 年 12 月 21 日、 彼はジョン F ケネディ宇宙センターから離陸しました。 ケープカナベラルのアポロ 8 号 、地球の軌道を離れ、月に到達して周回し（着陸せずに）、最後に地球に帰還する最初の有人ミッションです。宇宙飛行士フランク・ ボーマン 、ジェームズ・ ラベル そしてビル・ アンダース 彼らは地球の軌道を離れた最初の人類、地球全体と月の裏側を初めて見た人、そして月から地球の日の出を見た最初の人類となるだろう。 アポロ 8 号 衛星に到達するまでに 3 日かかり、20 時間かけて 10 周して、12 月 27 日に帰還しました。
このミッションが成功すれば、人類を月に連れて行きたいという願望に最後の一押しが与えられることになる。クリスマスの夜、月を周回しながら、3 人の宇宙飛行士は、視聴者記録を破り、自分たちが見ているものや感じたことをライブ配信しました。ビル・アンダース氏は登壇してこう言いました。
<ブロック引用>私たちは今、月の日の出に近づいています。アポロ 8 号の乗組員は全人類にメッセージを伝えています。
その瞬間、NASAの知らぬ間に自分たちで準備し、3人の宇宙飛行士は順番に創世記の天地創造の一節を読んだ。で終わる:
<ブロック引用>メリークリスマス！そして神のご加護がありますように。
アポロ 8 号の宇宙飛行士
その聖書の一節を読んだことで、NASA は無神論活動家のマダリン・マレー・ オヘアによって起こされた訴訟につながった。 。この女性はアメリカ無神論者の創設者です。 、 彼女はマレー対カーレットの事件で知られていました。 1963年の最高裁判所の判決によると、これは憲法上の政教分離に違反するとして、アメリカの学校や公共機関での聖書の朗読を禁止するという形で最高潮に達した。訴状によると、宇宙飛行士らは公務員であり、月で起きたかどうかに関係なく、公の聖書朗読も禁止されていたという。そこで NASA は、人類を月に連れて行くアポロ 11 号の準備中、ミッションでは宗教問題を脇に置くことにしました。
1970 年、最高裁判所は、NASA に対するマダリン マーレー オヘアの訴訟を却下しました。
<ブロック引用>月に対する管轄権の欠如。