捕虜収容所の状況は、抑留国の資源や優先順位、捕虜に対する全体的な処遇政策によって大きく異なります。適切な生活環境と人道的な待遇を提供する収容所もあれば、過密、劣悪な衛生環境、囚人への過酷な扱いを特徴とする収容所もある。
一連の国際条約であるジュネーブ条約は、捕虜の人道的な扱いに関する基準とガイドラインを定めています。これらの条約は、捕らえられた軍人に対する食料、住居、医療の提供、危害からの保護という点で抑留国の責任を概説している。
捕虜収容所の管理には通常、軍人、医療専門家、支援スタッフが組み合わされて行われます。捕虜収容所の目的は、捕虜の安全と管理を維持しながら、捕虜の健康を確保し、国際人道法を遵守することです。