リーは第二次マナサスの戦い(ブルラン)やシャープスバーグの戦い(アンティータム)などの攻撃作戦に従事することもあったが、これらは主に北軍の前進に対抗するか、より広範な戦略の一部としてではなく、特定の戦術目標を達成することを目的としていた。北方への侵攻戦略。
リーの防衛戦略への取り組みは、南軍と北軍の相対的な強さと弱さの評価、南部が利用できる限られた資源、戦争の政治力学への理解など、いくつかの要因によって影響を受けた。彼はまた、北への侵攻を成功させるには、南軍が容易に集めることができないレベルの人的資源と後方支援が必要であることを認識していた。
要約すると、リーは防衛戦争から北への侵略へと戦略を大きく変更しなかった。彼は南軍の領土を守り、北軍の侵攻を撃退し、軍の戦力を温存することに集中し続けた。