1. 軍隊と物資の動員: 鉄道により、軍隊や軍需品をさまざまな前線や戦略的場所に迅速かつ効率的に輸送できるようになりました。多数の兵士とその食料を迅速に移動させる能力は、北軍（北部）と南軍（南部）の両方の軍隊にとって重要でした。
2. 経済的影響: 鉄道は両国の経済を支える上で重要な役割を果たした。これにより、農産物、工業製品、原材料の市場や産業センターへの輸送が容易になりました。主要な鉄道路線とハブの制御を維持することは、経済の安定と戦争遂行にとって不可欠でした。
3. 領土の管理: 鉄道のおかげで、戦争中に占領された領土をより良く管理できるようになりました。鉄道を保持した側は、より効率的に自軍に物資を輸送し、要塞化された陣地を確立し、敵の動きに対応することができた。この管理は、国境地帯や紛争地域では特に重要でした。
4. 工業生産: 北部は工業生産において明らかな優位性を持っており、鉄道は必要な原材料を工場に移動し、完成品を流通拠点に輸送するのに役立ちました。これにより、北軍への武器、弾薬、その他の必需品の安定した供給が確保されました。
5. 戦略的ルート: ボルチモア・オハイオ鉄道やウェスタン・アンド・アトランティック鉄道などの特定の鉄道路線は、南北両方にとって戦略的なルートと考えられていました。これらの戦線は軍隊や物資の移動において重要であるため、しばしば軍事作戦や妨害行為の標的となった。
6. 心理的重要性: 鉄道は権力と経済力の象徴となった。主要な鉄道を制圧し、敵の鉄道網を混乱させることは、敵の戦争遂行能力を弱めながら、軍隊や民間人の士気を高める可能性がある。
7. インフラストラクチャとエンジニアリングの驚異: 鉄道は当時のエンジニアリングの驚異であり、建設と保守の専門知識が必要でした。鉄道を建設し修理する能力は、国の技術力と近代化への取り組みを証明しました。
結局のところ、鉄道は単なる交通インフラではありませんでした。これらは南北戦争の戦場および戦略的資産となりました。彼らの統制は紛争の結果にとって最も重要であり、その影響は今日でも米国の経済的および文化的景観に感じられます。