経済的利益:
イギリスは南北の両方と重要な経済関係を持っていました。
- 北部諸州は英国の工業製品の主要市場であり、特に綿などの原材料の供給源でした。
- 一方、南部の州は綿花の重要な供給国であり、英国の繊維産業を活性化しました。
社会的共感:
- 多くの英国人は南部連合に対して強い同情を抱いていた。
- 貴族と上流階級は概して南部を支持し、南部連合の独立闘争を絶対君主制に対する彼ら自身の歴史的な戦いに似ているとみなした。
- 一方、労働者階級は連合を支持する傾向があった。なぜなら彼らは連合を奴隷制度と抑圧の上に築かれた社会とみなしていたからである。
主要な出来事と外交的緊張:
- トレント事件 (1861) :アメリカ海軍がイギリス船「トレント」を拿捕し、南軍外交官メイソンとスライデルの二人を強制排除したことで外交危機が生じた。この行為は英国を激怒させ、戦争が差し迫っているように思われた。しかし、米国は謝罪して外交官を釈放し、緊張は緩和した。
- 南軍通商襲撃部隊: イギリスの造船所で建造されたCSSアラバマのような南軍の船が公海上で北軍の商船を襲撃した。これは連合経済に重大なダメージを与え、米国と英国の関係を緊張させる一因となった。
- 奴隷解放宣言 (1863 年) :エイブラハム・リンカーン大統領の奴隷解放宣言の発布は、奴隷にされた人々の自由を宣言し、英国で広範な支持を獲得し、連合を支持する世論に影響を与えました。
英国の南部連合への支持:
イギリスは公式には中立を維持していたが、秘密裏に南軍を支援する例もあった。
- 一部のイギリスの商人や銀行家は南軍政府に資金援助や物資を提供した。
- 英国の造船所は南軍海軍に軍艦を建造し、供給しました。
- 多くの英国人が南部連合のために戦うことを志願し、「英国軍団」のような部隊を結成した。
結論として 南北戦争中の英国の立場は複雑であり、バランスを保つ必要がありました。公式には中立を維持していましたが、その経済的利益、社会的共感、米国との外交的緊張が紛争中の政策と行動を形作りました。