アメリカ南北戦争(1861年〜1865年)において、北軍(ユニオン軍)の兵力は戦争中に約200万人に達しました。この数には、自ら志願して加わった志願兵と、徴兵制度によって動員された徴集兵の両方が含まれています。
北軍の兵力規模
北軍は開戦当初こそ小規模な常備軍しか持っていませんでしたが、戦争の長期化に伴い急速に兵力を拡大していきました。ピーク時には約200万人の将兵が在籍し、南軍を大きく上回る戦力となりました。人口が多い北部諸州は、豊かな工業力と相まって、大量の兵員を継続的に供給することができたのです。
北軍の犠牲者数とその内訳
従軍した約200万人のうち、約36万人が命を落としたとされています。その内訳はおおよそ次の通りです。
- 戦闘による戦死：約11万人
- 病気などその他の原因による死亡：約25万人
興味深いことに、北軍の死者の大部分は敵の弾丸ではなく病気によって亡くなっています。当時は衛生概念が未発達で、野戦病院の医療水準も低く、腸チフスや赤痢などの感染症がキャンプ内で蔓延しやすかったためです。これは南北戦争が近代的な「総力戦」の性格を持つ一方で、医療面ではまだ前近代的な状況にあったことを示しています。
南北戦争全体の犠牲者
なお、北軍・南軍を合わせた南北戦争全体の死者数は約62万人と推計されており、これはアメリカ史上最も犠牲者の多い戦争となっています。独立戦争、第一次世界大戦、第二次世界大戦、ベトナム戦争のいずれをも上回る数であり、この戦争がアメリカ社会に与えた傷跡の深さを物語っています。