オクラホマ州が公式の州旗を採用したのは1925年、州として昇格してから実に16年後のことでした。州旗をデザインしたのは、オクラホマ州ポトー在住の教師、ルル・ベル・スミス(Lulu Belle Smith)さんです。彼女は、美しい夕日を目にしたことがきっかけとなり、州旗のデザインを思いついたと語っています。
他の州旗とは一線を画す独特のデザイン
オクラホマ州の州旗が際立ってユニークなのは、その形状がネイティブアメリカンの伝統的な盾をモチーフにしている点、そして1つではなく2つの異なる紋章をあわせ持っている点です。これらの要素には、それぞれ深い意味が込められています。
赤い盾と空色の背景が表すもの
旗の中央に描かれた赤い盾は、かつてこの地域に暮らしていたネイティブアメリカンの人々への敬意とともに、オクラホマの名物である赤い土を象徴しています。一方、背景の空色は平和を表しており、州の調和への願いが込められています。
ロレーヌ十字と五大部族を表す五芒星
盾と空色の背景の両方に重ねて描かれている白い十字型のシンボルは、「ロレーヌ十字」と呼ばれるものです。この十字架には神秘的かつ神聖な力が宿ると信じられ、15世紀にフランスによって初めて使用された歴史があります。
さらに、十字の内側に配された五角星(五芒星)は、オクラホマの五大インディアン部族——チェロキー族、チカソー族、チョクトー族、クリーク族、セミノール族——を表しています。
州旗に散りばめられたこれらのネイティブアメリカンのシンボルは、オクラホマ州が誇る豊かな先住民の歴史と文化遺産への敬意を示すものなのです。