「1942年製のバッファローニッケル(バッファロー5セント硬貨)を持っているが、いくらの価値があるのか知りたい」——こうした質問はよく耳にします。しかし、結論からお伝えすると、1942年製のバッファローニッケルは存在しません。
バッファローニッケルが製造されたのは1913年~1938年まで
バッファローニッケル(正式名称：インディアンヘッド・ニッケル)は、彫刻家ジェームズ・アール・フレイザーによるデザインで、1913年から1938年にかけてアメリカ合衆国で鋳造された5セント硬貨です。表面にはネイティブアメリカンの肖像、裏面にはバイソン(バッファロー)が描かれています。
1938年をもってバッファローニッケルの生産は終了し、以降はトーマス・ジェファーソンの肖像をあしらったジェファーソン・ニッケルへと切り替わりました。つまり、1942年に発行された5セント硬貨はすべてジェファーソン・ニッケルであり、バッファローニッケルは一枚も作られていないのです。
1942年の5セント硬貨とは?
1942年は第二次世界大戦の最中であり、軍需でニッケルが不足したため、同年10月以降に鋳造されたジェファーソン・ニッケルの一部には、35%の銀を含む特別仕様のものがあります。これらは「戦時ニッケル(Wartime Nickels)」と呼ばれ、コレクターの間で人気のある硬貨です。
「1942年のバッファローニッケル」を見かけたら注意
もし1942年の日付が入ったバッファローニッケルのような硬貨を目にした場合、次のような可能性が考えられます。
- 偽造品やレプリカ:装飾・記念目的の模造品である可能性があります。
- 日付の改ざん品:本物のバッファローニッケルの年号を後から加工して変更したもの。
- 造幣局のエラーではない:1942年に誤ってバッファローニッケルが鋳造された公式記録は存在しません。
まとめ
1942年製のバッファローニッケルは市場に存在しないため、価値を査定することはできません。お手元の硬貨が本物のバッファローニッケルであれば、1913年~1938年のいずれかの年号が刻印されているはずです。特に1926-Sや1918/7-Dといった希少な年号・ミントマークの組み合わせは高値で取引されることがありますので、まずは年号とミントマークをよく確認してみてください。