バッファローニッケルは、「インディアンヘッド・ニッケル(Indian Head Nickel)」という名前でも広く知られています。
なぜ「インディアンヘッド」と呼ばれるのか
この愛称の由来は、硬貨の表面(オモテ面)にアメリカ先住民の頭部が描かれていることにあります。頭飾りを身につけた先住民の横顔が印象的なデザインで、その姿から自然とこの名称が定着しました。
バッファローニッケルとはどんな硬貨?
バッファローニッケルは、1913年から1938年にかけてアメリカ合衆国で発行された5セント硬貨です。裏面にはアメリカバイソン(通称バッファロー)の姿がデザインされており、これが正式名称である「バッファローニッケル」の由来となっています。
両面にネイティブアメリカンの文化と自然を象徴するモチーフが採用されている点が大きな特徴です。
デザイナーと評価
このデザインを手がけたのは彫刻家のジェームズ・アール・フレイザー(James Earle Fraser)です。彼はアメリカ西部開拓時代の精神を表現したいと考え、先住民とバイソンを選びました。力強く美しいデザインは現在でも高い評価を受けており、コイン収集家の間で人気の高い銘柄の一つとなっています。