大西洋横断奴隷貿易は、18 世紀のイギリス経済の主要な部分を占めていました。 1700年代、英国は世界最大の奴隷貿易国であり、200万人以上の奴隷化されたアフリカ人をアメリカ大陸に移送した。奴隷貿易は儲かるビジネスであり、イギリスの商人やプランテーション所有者に数百万ポンドの利益をもたらしました。
奴隷貿易に対する闘いは、ウィリアム・ウィルバーフォースを含む奴隷制度廃止論者のグループが主導して、18世紀後半に始まりました。ウィルバーフォースは敬虔なキリスト教徒で、奴隷制は道徳的に間違っていると信じていました。彼と仲間の奴隷制度廃止論者たちは、奴隷貿易の廃止と奴隷化されたアフリカ人の最終的な解放を求めて運動を行った。
1787年、ウィルバーフォースは奴隷貿易を廃止する最初の法案を下院に提出しましたが、法案は否決されました。彼は毎年この法案を提出し続けましたが、最終的に可決されたのは 1807 年でした。 1807 年の奴隷貿易法によりイギリスの奴隷貿易は廃止されましたが、大英帝国で奴隷制自体は 1833 年の奴隷解放法まで廃止されませんでした。
英国経済のどれくらいが奴隷貿易に依存していましたか?
奴隷貿易は 18 世紀のイギリス経済の主要な部分を占めていました。奴隷貿易は 1700 年代にイギリスの GDP の約 2% を生み出したと推定されています。大した金額ではないように思えるかもしれませんが、当時としてはかなりの金額でした。奴隷貿易は、造船、保険、金融などの他の産業も支えました。
1807 年の奴隷貿易の廃止はイギリス経済に悪影響を及ぼしました。奴隷貿易の喪失は、イギリスの海運産業およびその他の関連産業の衰退をもたらしました。しかし、イギリス経済は、製造業や貿易など他の分野に多角化することで、奴隷貿易の損失から回復することができました。