ルイスとクラークは遠征開始前にルイジアナについてどこまで知っていたのか?

ルイスとクラークは、遠征に出発する時点でルイジアナ準州について完全な知識を持っていたわけではありませんでした。フランスはかつてこの地域の探検をかなり進めていましたが、その大部分は依然としてヨーロッパ人の足が踏み入れていない未踏の地であり、地図にも記されていない未知の領域だったのです。

遠征の目的

1803年のルイジアナ買収後、トマス・ジェファーソン大統領の命により計画された「ルイス・クラーク遠征(探索隊)」の主な目的は、新たに獲得されたルイジアナ準州の地理、資源、そして先住民に関する一次情報を収集することでした。

また、もう一つの重要な目標として、ミシシッピ川から太平洋へと至る実用的な水路・陸路の発見が掲げられていました。1804年から1806年にかけて行われたこの遠征は、北米大陸西部の地図作成と自然史研究において、後世に大きな影響を与える歴史的な旅となりました。