妥協の失敗と奴隷制をめぐる部門間の相違が南北戦争を引き起こす大きな要因となった。米国は建国以来奴隷制度問題に取り組んでおり、北部と南部の州はこの問題について大きく異なる見解を持っていた。北部諸州はこの慣行にますます反対する一方、南部諸州は農業経済を奴隷労働に大きく依存していた。これにより、2 つのセクション間の緊張が高まり、妥協の試みが数多く失敗しました。 妥協の注目すべき試みの1つは1820年のミズーリ妥協で、ミズーリ州を奴隷州として、メイン州を自由州として認めることによって自由州と奴隷州の間のバランスを維持することを目的としていました。しかし、奴隷制度問題が国を分断し続けたため、この妥