ゲリラとは
ゲリラ(遊撃隊)とは、正規軍に所属しない非正規の戦闘員を指します。彼らは「ゲリラ戦」と呼ばれる戦術を用い、待ち伏せや奇襲、破壊工作など、正規軍とは異なる非正規の戦法で戦うのが特徴です。ゲリラは一般に、地元住民の中に紛れ込みやすい農村部や山岳地帯などを拠点として活動することが多く、地形と民衆の支持を味方につけることで、圧倒的な兵力を持つ正規軍とも渡り合ってきました。
歴史上の著名なゲリラ指導者たち
毛沢東(中国)
中国共産主義革命の指導者であり、中華人民共和国の建国者です。国共内戦ではゲリラ戦術を駆使して国民党軍を打ち破り、「敵が進めば我は退き、敵が疲弊すれば我は打つ」といった独自のゲリラ戦理論を確立しました。その思想は、世界各国の革命運動や独立闘争に多大な影響を与えています。
フィデル・カストロ(キューバ)
キューバ革命の指導者です。シエラ・マエストラ山脈を拠点としたゲリラ闘争を展開し、1959年にバティスタ政権の打倒に成功しました。その後はキューバの最高指導者として長期にわたり政権を率い、冷戦期の世界政治において重要な存在となりました。
チェ・ゲバラ(アルゼンチン/キューバ)
アルゼンチン出身のマルクス主義革命家にしてゲリラ指導者です。カストロとともにキューバ革命を成功に導いた中心人物の一人であり、革命後もラテンアメリカ各地で解放闘争を指導しました。著書『ゲリラ戦』は、世界中の革命運動における実践的な教科書として読み継がれています。
ネルソン・マンデラ(南アフリカ)
南アフリカの反アパルトヘイト(人種隔離政策)運動の指導者です。アフリカ民族会議(ANC)の軍事部門に参加し、白人少数派政権への抵抗運動を展開した結果、長年にわたり投獄されました。1990年に釈放された後、和解と民主化の象徴となり、1994年には南アフリカ初の黒人大統領に就任しました。
フアン・ペロン(アルゼンチン)
アルゼンチンの軍人・政治家で、1946年から1955年、および1973年から1974年にかけて大統領を務めました。ペロン自身は正規の政治指導者でしたが、彼の思想に触発された「モントネロス」などのペロン主義系武装組織が後に登場し、ラテンアメリカの政治と武装闘争のあり方に深い影響を残しました。
まとめ
ここに挙げたのは、歴史に大きな足跡を残した数多くのゲリラ指導者のほんの一例にすぎません。ゲリラは世界各地の戦争や革命において重要な役割を果たしてきました。正規軍との正面衝突を避けながら弱者が強者に対抗しうる手段として、ゲリラ戦は現代においてもなお、無視できない存在であり続けているのです。