北米の歴史

スティーブン・ホプキンスは独立宣言に署名したのか?その生涯と功績を解説

はい、スティーブン・ホプキンス(Stephen Hopkins)はアメリカ独立宣言に確かに署名しました。彼はロードアイランド植民地から大陸会議に派遣された代表者の一人であり、1776年7月4日に採択された独立宣言の署名者56名の中に名を連ねています。

スティーブン・ホプキンスとはどんな人物か

スティーブン・ホプキンス(1707年〜1785年)は、ロードアイランド出身の政治家であり、同地で数期にわたって総督を務めた人物です。自己教育によって学問を身につけた彼は、測量士としても活躍し、後にロードアイランド・カレッジ(現在のブラウン大学)の初代学長にも就任しました。

独立宣言への署名

ホプキンスは1774年から1776年にかけて第二次大陸会議にロードアイランドの代表として参加し、イギリスからの独立を支持する立場を明確にしました。署名時にはすでに高齢で、パーキンソン病に似た震え(パルシー)を患っていたと伝えられています。

そんな彼の有名な逸話として、「私の手は震えているが、心は震えていない(My hand trembles, but my heart does not)」という言葉が残されています。この言葉は、高齢や病気をものともせず、独立への強い信念を持って署名した彼の姿勢を象徴するものとして語り継がれています。

その他の功績

ホプキンスは独立宣言だけでなく、アメリカ最初の憲法ともいえる「連合規約(Articles of Confederation)」にも署名しています。また、奴隷制度については複雑な足跡を残しており、自身も奴隷を所有していた一方で、ロードアイランドにおける奴隷貿易の制限法案に関与したことも知られています。

まとめ

スティーブン・ホプキンスは、ロードアイランドを代表する建国の父の一人であり、独立宣言の正式な署名者です。手の震えを押して国の未来に賭けた彼の決断は、アメリカ独立の歴史において今なお重要な意味を持っています。