1. 同盟システム: ヨーロッパの大国は、三国同盟 (ドイツ、オーストリア＝ハンガリー、イタリア) と三国協商 (イギリス、フランス、ロシア) という 2 つの対立する同盟システムに分かれていました。これらの同盟は、ヨーロッパの力のバランスを維持し、単一の国が強すぎることを防ぐために形成されました。しかし、各国には戦争の際に同盟国を支援する義務があったため、この同盟は大国間の緊張を緩和することも困難にした。
2. 帝国の対立: ヨーロッパの大国もまた、アフリカ、アジア、中東の植民地と資源の支配をめぐって競争していました。こうした対立により大国間の緊張が高まり、戦争に訴える可能性が高まった。
3. 軍拡競争: ヨーロッパの主要国は、第一次世界大戦に先立つ数年間、軍拡競争を行っていました。この軍拡競争は、ライバルに負けることを心配し、大国の間に不安と恐怖を生み出しました。
4. ナショナリズム: 19 世紀後半から 20 世紀初頭にかけて、ヨーロッパではナショナリズムが台頭しました。このナショナリズムにより、人々は自分たちの国民国家をより同一視し、他国に脅威を感じるようになりました。
5. フランツ・フェルディナンド大公の暗殺: 第一次世界大戦の直接の引き金となったのは、オーストリア＝ハンガリー帝国の王位継承者であるフランツ・フェルディナント大公の暗殺であった。この暗殺はセルビア民族主義者によって実行され、それが戦争につながる一連の出来事を引き起こした。
これらは、第一次世界大戦の急速な拡大に寄与した要因のほんの一部です。この戦争は、世界に重大な影響を与えた複雑かつ多面的な紛争でした。