帝国主義が第一次世界大戦の勃発にどのように寄与したかをいくつか紹介します。
- リソースを巡る競争: ヨーロッパの主要国は、土地、鉱物、石油などの資源の支配をめぐって競争していました。この競争は勢力間の緊張と衝突を引き起こした。
- ナショナリズム: ヨーロッパでのナショナリズムの台頭は、拡大への欲求と権力の増大につながりました。この拡大への欲求は、ヨーロッパ列強間の紛争を引き起こしました。
- 同盟のシステム: ヨーロッパの大国は、三国協商 (フランス、ロシア、イギリス) と三国同盟 (ドイツ、オーストリア＝ハンガリー、イタリア) の 2 つの主要な同盟に分かれていました。この同盟システムにより、一方の勢力がとった行動は他方の勢力から脅威とみなされるため、いずれかの勢力が独立して行動することが困難になりました。
- フランツ・フェルディナンド大公の暗殺: 1914 年 6 月 28 日、オーストリア＝ハンガリー帝国の王位継承者であるフランツ・フェルディナント大公が暗殺されたのが、第一次世界大戦の直接の原因となった。この暗殺は、黒い手のメンバーであったセルビア民族主義者によって実行された。すべての南スラブ民族を単一国家に統一することに専念した秘密結社。
帝国主義は第一次世界大戦の勃発を引き起こした唯一の要因ではありませんでしたが、重要な要因でした。資源をめぐる競争、ナショナリズムの台頭、同盟制度はすべて、ヨーロッパの大国間に緊張と紛争を生み出し、戦争の可能性を高めました。