提携システム: ヨーロッパの大国は、三国同盟 (ドイツ、オーストリア＝ハンガリー、イタリア) と三国協商 (フランス、ロシア、イギリス) の 2 つの主要な同盟に分かれていました。フランツ・フェルディナント大公の暗殺は、これらの同盟の活性化と戦争の勃発につながる一連の出来事を引き起こした。
オーストリアからセルビアに対する最後通告: 暗殺後、オーストリア＝ハンガリー帝国はセルビアに対し、攻撃の責任者とみられる最後通告を出した。この最後通牒は意図的に受け入れられないように設計されており、セルビアが部分的に受け入れたことにより、1914年7月28日にオーストリア・ハンガリー帝国がセルビアに宣戦布告した。
ロシアの動員とドイツの宣戦布告: ロシアはセルビアの同盟国として軍隊を動員し始めた。これを脅威と見たドイツは、ロシアに対し動員を停止するよう最後通牒を突きつけた。ロシアが拒否すると、ドイツは 1914 年 8 月 1 日にロシアに宣戦布告しました。
フランスとイギリスの宣戦布告: その後、ロシアの同盟国であるフランスと、フランスとベルギーの同盟国であるイギリスが、それぞれ8月3日と4日にドイツに宣戦布告した。
紛争の世界的な拡大: 同盟体制がオスマン帝国、ブルガリア、ギリシャ、日本、イタリア（1915年に寝返った）、ポルトガル、ルーマニア、米国（1917年）などを含む国々を巻き込んだため、戦争はヨーロッパを越えて広がった。
このように、バルカン半島の局地的な紛争として始まったものは、すぐに複数の国や大陸を巻き込む世界規模の戦争に拡大し、第一次世界大戦として知られるようになりました。