入植者たちが各植民地にやって来た主な動機
北米植民地への入植者たちの動機は、植民地ごとに大きく異なっていました。中でも特に重要だった理由として、以下の6つが挙げられます。
1. バージニア植民地(ジェームズタウン)
経済的機会：最大の動機は経済的利益の追求でした。ロンドン・バージニア会社が設立され、投資家や入植者に対して土地と富を約束したことが、植民地建設の大きな推進力となりました。
2. マサチューセッツ湾植民地(プリマス)
宗教的自由：ピューリタン(清教徒)たちは、イギリス国内での宗教的迫害から逃れ、自らの信仰を自由に実践できる共同体を築くことを求めて移住しました。
3. ニューネーデルラント(ニューヨーク)
経済的機会と宗教的寛容：オランダ西インド会社は、経済開発と引き換えに入植者へ土地を提供しました。また、この植民地はさまざまな宗教背景を持つ人々を受け入れる、寛容な姿勢でも知られていました。
4. メリーランド植民地
宗教的寛容：メリーランドは、イギリス国内で迫害を受けていたイングランドのカトリック教徒にとっての避難所として設立されました。
5. ペンシルベニア植民地
宗教的自由：ウィリアム・ペンは、クエーカー教徒をはじめ、礼拝の自由を求めるさまざまな宗教グループにとっての安住の地として、ペンシルベニアを創設しました。
6. ジョージア植民地
経済的機会と債務者の救済：ジョージアは、イギリスで経済的に苦しんでいた負債者(債務者)などに、人生をやり直す新たな機会を与えるために設立されました。
まとめ
このように、北米植民地の形成には「経済的な動機」と「宗教的な動機」の両方が深く関わっていました。植民地ごとの目的の違いを理解することは、アメリカ建国の背景を知るうえで非常に重要です。