メム・デ・サとは
メム・デ・サ（Mem de Sá）は、ブラジル植民地時代における最も重要な総督の一人であり、1558年から1572年までの15年間にわたって植民地を統治しました。
生涯
メム・デ・サは1500年頃、ポルトガルのコインブラに生まれました。ポルトガル貴族の家系の出身で、スペインのサラマンカ大学で法学を学び、1528年に卒業しました。判事として活躍した後、アグラヴォス州知事や植民地行政官など数多くの要職を歴任し、最終的に王妃カタリナ（D. João III の妃）により任命されて、15年間にわたりブラジル総督を務めました。1572年3月2日、サルヴァドールでその生涯を閉じました。
メム・デ・サの統治
植民地時代当初、ジョアン3世がブラジルへの入植を促進し、外国勢力の侵入を防ぐ目的で導入した世襲カピタニア制は、結果として失敗に終わりました。
そこでポルトガル王室は1548年、より中央集権的な新制度を実施することを決定します。これが後の総督府制です。その狙いは、カピタニアを与えられた貴族である受領主の手にあった政治権力を中央に集約し、植民地全体を統治することにありました。
総督はポルトガル王室の下で植民地に対する強大な権限を持っていました。メム・デ・サは、トメ・デ・ソウザ（Tomé de Sousa、1549〜1553年）およびドゥアルテ・ダ・コスタ（Duarte da Costa、1553〜1558年）に続く、ブラジル第三代総督にあたります。
メム・デ・サは1557年12月28日にブラジルへ到着し、1558年に政権を引き継ぎました。当時の植民地は、先住部族と手を組んでポルトガル領を奪おうとするフランス人による侵攻など、深刻な問題を抱えていました。彼はこうした課題の解決に尽力し、死去した1572年までその職を全うしました。
主な業績
15年の統治期間中、メム・デ・サは卓越した行政手腕と融和の精神をもって、砂糖生産を軸とした経済の活性化やフランス勢力の追放など、植民地にとって重要な施策を次々と実行しました。しかし、その過程で幾度もの反乱に直面し、エスピリト・サント・カピタニアでボトクード族との間で起こったクリカレの反乱では、息子のフェルナン・デ・サ（Fernão de Sá）を失うという悲劇も経験しています。
また、1565年には甥のエスタシオ・デ・サ（Estácio de Sá）とともにサン・セバスチアン・ド・リオ・デ・ジャネイロ市を建設しました。この都市はポルトガルとフランスの争乱における作戦拠点として機能し、侵略者追放の決定打となりました。
さらに1560年にはグアナバラ湾にてコリニー砦を攻撃し、フランス勢力の完全な排除に成功すると同時に、ポルトガル人、入植者、一部の先住民との和解をも実現させました。彼はイエズス会士のマヌエル・ダ・ノブレガ（Manuel da Nóbrega）やジョゼ・デ・アンキエタ（José de Anchieta）と協力し、サン・ヴィセンテ・カピタニアでタモイオス連合を撃破しています。
その他の施策としては、アフリカ出身の黒人奴隷貿易を促進する一方で、すでにイエズス会による布教を受けていた先住民の奴隷化には反対し、食人習俗の撲滅にも努めました。また、前政権以来機能不全に陥っていた司教区との関係再構築にも取り組みました。
死後のブラジル
総督の死後、ブラジルは北（首都サルヴァドール）と南（首都リオ・デ・ジャネイロ）の二つの管轄区域に分割されました。トドス・オス・サントス湾カピタニアでは、ポルトガル王室の名の下に、同国最初の首都となるサルヴァドールが設けられました。
関連記事：植民地時代のブラジル、世襲カピタニア制、総督府制
豆知識
- メム・デ・サは、ポルトガルにソネット形式を導入したことで知られる詩人サー・デ・ミランダ（Sá de Miranda）の兄弟でした。