イエズス会とは？創設の背景からブラジル布教、追放と復活までの歴史を解説

イエズス会とは

イエズス会（正式名称：イエスの会社／Societas Iesu）は、1534年に設立され、今日まで世界各国で活動を続けているカトリック教会の男子修道会です。宣教・教育を中心とした幅広い活動で知られ、カトリック史上最も影響力のある修道会の一つとされています。

創設者のイグナチオ・デ・ロヨラ（1622年に列聖）は、スペイン出身の元軍人です。1521年に砲撃を受けて重傷を負ったことがきっかけとなり、回心して清貧・貞潔・神への献身の誓いを立てました。

1534年、彼はパリ大学の学友たちとともにイエズス会を結成します。そして1540年、教皇パウルス3世の勅書「Regimini Militantis Ecclesiae（軍隊に似た教会を統治するもの）」によって正式に承認されました。

当時はマルティン・ルターを先駆者とするプロテスタント宗教改革がヨーロッパを揺るがしていた時期であり、イエズス会はこの改革に対抗する「対抗宗教改革」の中心的な担い手としての役割も果たしました。

会のモットーは「Ad maiorem Dei gloriam（神のより大いなる栄光のために）」。その目的は、海外宣教活動の実践、病人や困窮者への援助、そして教皇の要請への忠実な応答にありました。

イエズス会の宣教師たちは、東はアジアから西は南米まで世界中へ足を運びました。教育者や要理教師（カテキスト）として活躍するだけでなく、疫病が流行した際には病人の看護にも尽力しました。

ブラジルにおけるイエズス会士の使命は、主に教育とキリスト教の布教であり、もう一つの重要な任務として、ポルトガル人植民者による搾取から先住民（インディオ）を守ることが挙げられます。

さらに彼らは現地に学校を建設しました。その中でも特筆すべきが、後にサンパウロ市発展の基礎となったサンパウロ村のコレジオ（学校）の創設です。

ブラジルの歴史に名を刻む代表的なイエズス会士としては、ジョゼ・デ・アンシエタ神父、フランシスコ・ザビエル、アントニオ・ヴィエイラ神父、マヌエル・ダ・ノブレガ、レオナルド・ヌネスなどが挙げられます。

18世紀半ば、ポルトガル首相ポンバル侯爵は、啓蒙専制主義に基づく「ポンバル改革」を推進する中で、イデオロギー的・政治的な理由からイエズス会の強大な影響力を脅威とみなしました。その結果、1759年、イエズス会はポルトガル領のすべての地域から追放されることになります。

この動きはヨーロッパ全体に波及し、教皇クレメンス14世は1773年にイエズス会の解散を命じました。同会が公に活動を再開できたのは、それから数十年後の1814年、ロシアにおいてでした。以後、イエズス会は再び世界的な教育・宣教活動へと復帰していきます。