探検と発見 :コロンブス、バスコ ダ ガマ、クリストファー コロンブスなどのヨーロッパの探検家は、新しい土地の発見に着手し、植民地や交易路の確立につながりました。
貿易と経済拡大 :資源、市場、富への欲求により、国家は領土を拡大し、貴重な資源のある地域を支配するようになり、経済帝国の設立につながりました。
宣教活動 :宣教師は帝国主義において重要な役割を果たし、宗教的信念を広め、地元住民に影響を与え、しばしば政治的統制への道を切り開きました。
軍事征服 ：軍事力の行使は帝国支配を確立する一般的な方法でした。優れた軍事技術を持つ国々は、弱い社会を征服し、その支配を押し付けました。
政治同盟と条約 ：領土の主張を確保し、影響力を獲得し、支配範囲を拡大するために、条約や同盟などの外交協定が採用されました。
経済的依存 :帝国大国はしばしば植民地を市場、資源、貿易に依存させる経済システムを構築し、帝国の支配を永続させました。
文化の同化 :帝国権力は、植民地化された社会に言語、文化、制度を押し付けることがあり、文化の同化や先住民族の伝統の侵食につながりました。
技術的優位性 :テクノロジー、特に輸送、通信、戦争の進歩により、帝国権力は遠方の地域に影響力と支配力を及ぼすことが可能になりました。
イデオロギー的正当性: 帝国主義は、特定の人種の優位性への信念、西洋文明を広めるという「文明化の使命」、「レーベンスラウム」（生活空間）の必要性など、さまざまなイデオロギーの枠組みを通じて正当化されました。