• 国家の権利 。南部住民は、連邦政府が州法、特に奴隷制に干渉することで限界を超えていると感じていた。
• 奴隷制度 。奴隷制度は南部経済の基礎であり、南部住民は北部がいずれ奴隷制度を廃止するのではないかと恐れていた。この恐怖は、新しい領土への奴隷制の拡大に反対したエイブラハム・リンカーンの選挙によってさらに悪化した。
• 関税 。南部住民は、連邦政府が課した関税は南部の農業を犠牲にして北部の産業に利益をもたらしたため、自分たちにとって不公平だと感じた。
• 社会的および文化的な違い 。南部人は自分たちの生き方が北部人とは違うと感じており、北部に支配されることを望まなかった。