1776年のアメリカ独立宣言以前、北米東海岸にはイギリスの支配下に置かれた13の植民地が存在していました。これらは後に合衆国建国の基盤となり、現在のアメリカ合衆国の出発点となった重要な地域です。
13植民地の一覧
- バージニア(Virginia)
- マサチューセッツ(Massachusetts)
- ニューハンプシャー(New Hampshire)
- コネチカット(Connecticut)
- ロードアイランド(Rhode Island)
- デラウェア(Delaware)
- ペンシルベニア(Pennsylvania)
- ニュージャージー(New Jersey)
- ニューヨーク(New York)
- ノースカロライナ(North Carolina)
- サウスカロライナ(South Carolina)
- ジョージア(Georgia)
- メリーランド(Maryland)
地域別に見る13植民地
ニューイングランド植民地
マサチューセッツ、ニューハンプシャー、コネチカット、ロードアイランドの4つの植民地から構成されます。冷涼な気候と岩だらけの土地のため農業には不向きで、漁業、造船、貿易が経済の中心でした。ピューリタンの宗教的伝統が強く、自治意識が高い地域として知られています。
中部植民地
ニューヨーク、ニュージャージー、ペンシルベニア、デラウェアの4つの植民地です。肥沃な土地に恵まれ穀物生産が盛んだったことから「パン籠(パンかご)植民地」とも呼ばれました。多様な民族・宗教が共存する寛容な社会が特徴で、商業都市フィラデルフィアやニューヨークが栄えました。
南部植民地
メリーランド、バージニア、ノースカロライナ、サウスカロライナ、ジョージアの5つの植民地からなります。温暖な気候と広大な土地を活かし、タバコ、稲、藍などのプランテーション農業が経済の柱でした。そのため奴隷労働への依存度が高かった点が大きな特徴です。
13植民地から独立へ
イギリス本国による重税や交易規制への反発が高まる中、13植民地は1774年に第一次大陸会議を開催し、団結して抵抗の姿勢を示しました。そして1776年7月4日、トーマス・ジェファーソンらによって起草された独立宣言を採択し、イギリスからの独立を宣言します。この13植民地こそが、今日のアメリカ合衆国最初の13州となったのです。