ラクシュミー・バーイー(Rani Lakshmibai)は、1857年のインド大反乱をジャーンシー(Jhansi)で起こし、指揮しました。彼女はジャーンシー藩王国の女王であり、この大反乱において最も著名な指導者の一人として、その勇気とイギリス支配への抵抗によって今日まで広く記憶されています。
ジャーンシーでの反乱の背景
1853年、夫であるジャーンシー王ガンガーダル・ラーオが死去すると、イギリス東インド会社は「失効原則(Doctrine of Lapse)」を適用し、養子への継承を認めずジャーンシー王国の併合を宣言しました。これに強く抗議したラクシュミー・バーイーは、1857年にインド全土で反乱が勃発すると、ジャーンシーを拠点として抵抗運動の先頭に立ちました。
「インドのジャンヌ・ダルク」と呼ばれた女王
1858年、イギリス軍がジャーンシーに攻め入ると、彼女は城壁の上から自ら軍勢を率いて防衛戦を指揮したと伝えられています。陥落後も逃れることなく戦いを続け、グワーリヤルでの戦闘で壮烈な最期を遂げました。その勇姿は「インドのジャンヌ・ダルク」と称えられ、インド独立運動の象徴として後世に語り継がれています。