1. 異論と批判の抑制 :外国人および扇動法は主に、政府とその政策に対する反対意見、批判、否定的なコメントを抑圧することを目的としていました。これらの法律は野党報道機関や政敵をターゲットにしており、政府やその役人を批判した個人の訴追が容易になった。
2. 移民の削減と望ましくない外国人の国外追放 ：外国人法は、フランスなど不安定や革命の潜在的な原因と見なされた国からの移民を特に制限していました。彼らは大統領に特定の外国人グループを国外追放する広範な権限を与え、移民には帰化国民になる前に厳しい要件を満たすよう求めた。
3. 連邦権限の維持 :アダムズ政権と連邦党は、州の権利擁護者と野党の民主共和党の力と影響力が増大していることを懸念していました。これらの法律は、連邦裁判所が法律に違反した個人に対して訴訟を起こすことを可能にすることで、連邦政府とその法律を執行する能力を強化することを目的としていました。
4. 外国の影響の防止 :扇動法は、政府またはその役人に対する虚偽、スキャンダル、悪意のある書き込みを明確に対象としていました。この条項は主に、外国政府とその代理人がプロパガンダを広めたり、米国内で不満を募らせたりするのを防ぐことを目的としていました。
外国人法と扇動法は当初から物議を醸しており、言論と出版の自由、移民の権利を侵害しているとして広く批判されていたことに留意することが重要である。この法律はアダムズ政権と連邦党に対する国民の不満を増大させる一因となり、連邦主義時代の終焉につながった 1800 年の大統領選挙における民主共和党の勝利に重要な役割を果たした。