アンドリュー・ジャクソンとインディアン移住政策
アメリカ合衆国第7代大統領アンドリュー・ジャクソンは、アメリカ先住民(ネイティブ・アメリカン)の諸部族を先祖伝来の土地からミシシッピ川以西の未開拓地へ移住させる政策を提唱しました。この「インディアン移住」と呼ばれる政策に対するジャクソンの主張は、政治的・経済的・思想的な要因が複雑に絡み合ったものでした。
1. マニフェスト・デスティニー(明白な天命)
ジャクソンは「マニフェスト・デスティニー」、すなわちアメリカ合衆国が大西洋から太平洋まで領土を拡張する神聖な権利を持つという思想を信じていました。このイデオロギーは、白人入植者による定住と経済開発のために先住民の土地を取得することを正当化する根拠となりました。
2. 経済的拡大
ジャクソンや多くのアメリカ人は、先住民の土地を経済成長と拡大のための貴重な資源と見なしていました。先住民部族が暮らしていた土地は肥沃で天然資源が豊富であることが多く、白人入植者や起業家にとって非常に魅力的なものでした。
3. 同化
ジャクソンは、先住民が白人社会に同化し、アメリカ的な生活様式を採用すべきだと考えていました。彼は、未開拓地への移住が先住民部族に統合の機会を与え、白人社会の習慣や慣行を学ぶきっかけになると主張しました。
4. 国家安全保障
ジャクソンは、先住民部族がアメリカ合衆国の安全に対する脅威になると主張しました。先住民が外国勢力と同盟を結んだり、白人入植者との戦争に発展したりすれば、国家の安定が損なわれると彼は信じていました。
5. 入植者の圧力
農業、鉱業、その他の経済活動のために先住民の土地へのアクセスを求める白人入植者からの圧力が日増しに高まっていました。ジャクソンの移住政策は、こうした要求に応えるとともに、入植者と先住民部族との間の衝突を回避することも目的としていました。
6. 文化的優越主義
ジャクソンを含むインディアン移住の支持者の一部は文化的優越主義的な考えを抱いており、先住民の社会は白人の文明よりも劣っていると信じていました。彼らは、移住によって先住民部族が「優れた」白人社会のやり方を学び、取り入れる機会が得られると主張しました。
政策への反対とその結果
特筆すべきは、ジャクソンのインディアン移住政策は当時すでに大きな論争を呼んでおり、一部の同僚政治家、宗教指導者、そして先住民部族自身を含むさまざまな勢力から反対されていたことです。しかしその結果、この政策は多くの先住民部族を先祖伝来の土地から強制的に移住・追放させることとなり、これらのコミュニティに計り知れない苦しみと深い悲劇をもたらしました。