19世紀末から20世紀初頭のアメリカにおいて、アフリカ系アメリカ人の地位向上を目指した二大指導者として知られるのが、ブッカー・T・ワシントンとW・E・B・デュボアです。両者は同じ目標を掲げながらも、その達成手段について根本的に異なるアプローチを取りました。本記事では、それぞれの思想と主張の違いをわかりやすく解説します。
ブッカー・T・ワシントンのアプローチ
ワシントンは、経済的自立こそがアフリカ系アメリカ人の地位向上の鍵であると考えていました。彼の主な主張は以下の通りです。
- 職業教育と自助努力こそが、アフリカ系アメリカ人が経済的成功を収めるための最良の手段であると提唱しました。
- 人種隔離（セグリゲーション）にはあえて反対せず、勤勉さと自己研鑽によって自らの価値を証明するよう黒人社会に呼びかけました。
- アフリカ系アメリカ人が社会に対して貢献できることを示せば、いずれ人種平等は自然に実現すると主張しました。
このように、ワシントンは現実的な妥協を重視しながら、長期的な視点で経済力の向上を優先する「漸進主義」的な立場を取っていました。
W・E・B・デュボアのアプローチ
一方、デュボアは公民権と政治的平等こそが経済的進歩よりも重要であると主張しました。彼の主な主張は以下の通りです。
- アフリカ系アメリカ人は、人種隔離や差別に順応するのではなく、積極的に闘うべきだと考えました。
- 高等教育と知的業績の重要性を強調し、指導的エリート層（「才能ある tenth／有能な一割」）の育成を提唱しました。
- 白人至上主義に正面から挑戦し、市民としての完全かつ即時の平等を要求すべきだと主張しました。
デュボアは、権利の遅延や妥協を許さない姿勢を貫き、後にNAACP（全米有色人種地位向上協会）の設立にも関わるなど、公民権運動の思想的支柱となりました。
両者の違いのまとめ
| ワシントン | デュボア | |
|---|---|---|
| 重視した点 | 経済的自立・職業教育 | 公民権・政治的平等 |
| 人種隔離への対応 | 一時的に受け入れ | 断固として闘争 |
| 教育観 | 実践的な職業訓練 | 高等教育・学問の重視 |
| 平等の実現方法 | 価値証明による漸進的達成 | 即時の完全な平等を要求 |
このように、ワシントンは「まず経済力をつけることで認められる道」を、デュボアは「権利は今すぐ要求されるべきもの」という道を選びました。二人の対立は当時の黒人社会に大きな議論を巻き起こしましたが、どちらの思想も後の公民権運動に深い影響を与え続けました。