19世紀末から20世紀初頭にかけて、アメリカ西部の牧牛フロンティア（オープンレンジ時代）は終わりを迎え、近代的な牧場経営へと移行していきました。その背景には、複数の要因が複雑に絡み合っていました。
過放牧とレンジ戦争
広大なオープンレンジで放牧される膨大な数の牛は、過放牧と資源をめぐる過当競争を引き起こしました。これにより、牧場経営者と自作農（ホームステッダー）との間で「レンジ戦争」と呼ばれる紛争が頻発し、ネイティブ・アメリカンの部族との対立も深まりました。
厳しい寒波と干ばつ
1886年〜87年の「ビッグ・ダイ」に代表される記録的な寒波や干ばつは、牛の大量死をもたらしました。こうした極端な気象条件により、オープンレンジでの大規模放牧は不安定で予測困難なビジネスとなってしまったのです。
有刺鉄線とフェンスの普及
有刺鉄線（バーブドワイヤー）の登場は、土地の囲い込みと区分けを可能にしました。フェンスによる放牧管理、作物の保護、境界線の設定が進んだことで、オープンレンジ時代の終焉が決定的になりました。
鉄道網の拡大
大陸横断鉄道の建設は、牧牛フロンティアの終結に決定的な役割を果たしました。鉄道によって牛を東部の市場へ迅速かつ効率的に輸送できるようになり、長距離のロングドライブ（牛の群れの追い立て）の必要性が失われていきました。
経済構造の変化
市場価格の変動や他の食肉産地との競争といった経済環境の変化は、牧牛産業に大きな打撃を与え、長距離の牛追いの採算性を大きく低下させました。
土地政策の転換
政府の土地政策は、ホームステッド法に基づく入植促進と農業振興へとシフトしました。その結果、入植者が急増し、オープンレンジ放牧に利用できる土地は次第に減少していきました。
競争の激化
中西部では穀物栽培や混合農業が定着し、他地域との競争も激化しました。これもまた、牧牛フロンティアの終焉を加速させる一因となりました。
これらの要因が複合的に作用した結果、アメリカ西部におけるオープンレンジ式の牧牛フロンティアは幕を閉じました。以後、より組織的で定着型の牧場経営への移行が進み、アメリカ各地で牧牛産業は新たな発展段階を迎えることとなったのです。