1598年4月13日、フランス王アンリ4世が宗教戦争の終結に際して署名したナントの勅令は、フランス王国におけるプロテスタントの地位を定めた歴史的文書です。ユグノー（フランスのプロテスタント）に対して礼拝の自由、市民としての平等、さらには安全保障上の要塞都市まで与える比較的寛容な内容でありながら、1685年にはルイ14世によって廃止されました。ナントの勅令のおかげで、アンリ4世は今日、ヨーロッパで唯一の宗教的寛容の立法を打ち立てた「寛容の擁護者」として評価されています。しかしその一方で、この勅令には数多くの制限が盛り込まれており、フランスにおけるプロテスタントの広がりを妨げる側面も併せ持っていたのです。
寛容の推進者、アンリ4世
宗教戦争は1562年以来、フランスを二分していました。1572年のサン・バルテルミーの虐殺の後、カトリック派はユグノーに譲歩しすぎたとされるボーリュー＝レ＝ロシュの勅令（1576年）を「プロテスタントに有利すぎる」と批判しました。アンリ3世は虐殺の犠牲者の名誉を回復し、ユグノーが一部の都市で礼拝を行うことを認めます。これに対しカトリック派は1576年、「カトリック同盟（ラ・リーグ）」を結成し、王国の秩序回復を掲げました。同盟は当初アンリ3世に反対しましたが、王は1577年に屈して譲歩します。1589年8月2日にアンリ3世が暗殺されると、同盟派は王が指名した後継者アンリ・ド・ナヴァールに対抗してシャルル・ド・ブルボンを擁立しました。しかしアンリは軍事的な成功によって優位に立ち、1593年には愛人ガブリエル・デストレの助言もあってカトリックに改宗したのです。
ナントの勅令により、アンリ4世は1598年、礼拝の自由を認めました。これによってプロテスタントは自らの場所で宗教的実践を行えるようになります。1598年当時、このような立法を持つ国は他になく、アンリ4世は寛容の象徴としての地位を確立しました。この決断の背景には、当時の君主たちに大きな影響を与えていた人文主義（ヒューマニズム）思潮の存在があります。実際、16世紀初頭のフランソワ1世はプロテスタントの弾圧に慎重な姿勢を見せていました。同様に神聖ローマ皇帝カール5世も1555年、アウクスブルクの和議の調印を認め、帝国内の宗教戦争に終止符を打ちました。ただしこの和議が認めた信仰の自由は諸侯のみのものであり、各領邦君主が自領内の信仰を決める仕組みでした。それに対し、アンリ4世の勅令はすべての臣民に及ぶ点で、より画期的なものだったのです。
ナントの勅令：譲歩と制限のあいだ
1598年当時、プロテスタントはフランス人口のごく一部にすぎませんでした。彼らの多くはアキテーヌ、ラングドック、ノルマンディー、ロワール渓谷といった地域のエリート層に属していました。それでもなお、彼らは政治的・軍事的に大きな圧力を有していました。ナントの勅令によっていくつかの特権を獲得したものの、その宗教が大きく発展することはありませんでした。少数派である以上、多くの妥協を受け入れざるを得なかったのです。40年におよぶ闘争の末に行われた交渉は数か月に及び、95条からなり、さらに3つの付属文書を伴う複雑な条文となりました。
何よりも交渉担当者たちは、この立法によって恒久的な平和を実現することを望んでいました。ナントの勅令により、フランス国民は誰でも自らの信仰を選択する権利を持つことになりました。ユグノーは礼拝堂を建てることができましたが、礼拝は特定の封土、所領、あるいは譲許地に限定されていました。パリでは寺院を設置することができません。その一方で、「安全都市」と呼ばれる32の要塞が、とりわけラングドック地方を中心に設けられました。これは平和の維持を期待して彼らに与えられたものです。司法面では、裁判所にカトリックとプロテスタント双方の判事が就くことになりました。
またこの文書は、王国全土でのカトリック信仰の復興と、聖職者から奪われた財産の返還をも定めていました。カトリック側は、とりわけ彼らが依然として強い影響力を持つ都市において、数多くの補償を得ました。たとえばディジョン、トゥールーズ、ボーヴェ、シャロンでは寺院の建設が一切許されず、同じ都市ではプロテスタントによる説教、学校の開設、出版物の刊行も厳しく禁じられました。一方、カトリックは王国全土でこうした特権を享受していたのです。さらに、勅令の適用は国王の意思に委ねられていました。このため、アンリ4世の治世以降、プロテスタントの自由は次第に狭められていきます。つまり勅令そのものが、新しい宗教のフランスにおける発展を妨げる要因を内包していたのです。
ルイ14世によるナントの勅令の廃止
「寛容の勅令」とも呼ばれるナントの勅令は、カトリックとプロテスタントという二重の国家体制を作り出すという、きわめて独創的な状況を生み出しました。プロテスタントは一種の「国家の中の国家」を形成し、カトリック教徒の強い不満を買いました。勅令はアンリ4世の治世中でさえ完全には施行されませんでした。1629年、ルイ13世の宰相リシュリュー枢機卿はアレスの恩赦勅令によって政治条項を廃止します。ユグノーへの迫害はルイ14世の治世下で本格的に再開されました。王は西部や南部に多いプロテスタントの臣民が外国勢力（ネーデルラント連邦共和国やイングランド）の同盟者となることを恐れ、フランス教会の統一を回復しようとしたのです。
王はまず説得による改宗を試みましたが、1679年、とりわけ1681年以降は、ますます暴力的な弾圧政策（ドラゴナード）へと舵を切ります。1685年、フォンテーヌブローの勅令によってナントの勅令が廃止されると、王国で最も優秀な臣民の一部である約30万人のプロテスタントが国外へ亡命しました。その後の弾圧は、1702年、セヴェンヌ山岳地帯におけるカミザールの血なまぐさい反乱を引き起こします。迫害にもかかわらず、カルヴァン主義は「荒野の教会」と呼ばれる地下組織の中で密かに生き延びたのです。
さらに学ぶために
『ナントの勅令とその廃止』ジャニーヌ・ガリッソン著、ポワント・ヒストリー叢書、1987年
『ナントの勅令』ベルナール・コトレ著、トゥンプス叢書、2016年