1999年6月5日、マルゴット・ケスマンはハノーファー州司教に選出され、2009年にはドイツ福音主義教会(EKD)の議長に就任しました。飲酒運転による辞任さえも、彼女の人気を損なうことはありませんでした。
文:ヤン・エールト
「どうせ選ばれないよ」と言われて
「人の道はすべて主の前に開かれ、主はすべての人の歩みを見守っておられる」。1958年6月3日にマールブルクで生まれたマルゴット・シュルツェが、この聖書の言葉を携えて人生の旅に出たのは1972年のことでした。当時の彼女は、その道がどれほど多様で、曲がりくねり、浮き沈みに満ちたものになると想像していたでしょうか。マルゴット・シュルツェは、ハノーファー州司教そしてEKD議長となったマルゴット・ケスマンへと成長しました。2010年2月に両職を辞任した後も、彼女はドイツで最も人気のある神学者の一人であり続けています。
予想外の選出
1999年6月5日のハノーファー州司教選挙は、ケスマン自身にとっても大きな驚きでした。「あなたはどうせ選ばれない。ハノーファーは伝統的すぎるから」と事前に言われていたといいます。それでも、女性にも司教職の候補があり得ることを示すべきだと考え、立候補したのです――そして見事勝利しました。
「総会の誰にとっても、私が突然過半数を獲得したことは驚きだったと思います。だから、まず自分自身がそれを受け止めなければなりませんでした。でも、あの年月に他のみんなと一緒に多くのことを変えて、本当に楽しかったですね」と彼女は後に振り返っています。
1999年9月4日の就任式では、前任者のホルスト・ヒルシュラー州司教から、多くの役職は多くの義務を伴うという警告すら受けていました。「それに忙しい日程――ほら、ご覧になりますよ、ケスマンさん――活動の幅が制限されることになりますから」
「何があなたに起こり得るだろうか」
しかし、ケスマンにとって他人に制限されることはあり得ませんでした。彼女はフェリックス・メンデルスゾーンの二重四重奏曲の音楽に導かれながら、ハノーファーのマルクト教会で州司教として最初の説教に臨みました。
「音楽が私を支えてくれました。神が御使いに命じてあなたを守らせるなら、何があなたに起こり得るだろうか、と思ったのです。それはもちろん、私にとってとても、とても感動的なことでした」
司教の世界を変えた女性
「時には私は象徴的な存在だった」とケスマンは振り返ります。しかし同時に、「変化は一人の人間だけでは生まれない」ことも強調しています。
クーアヘッセン=ヴァルデック出身の若い牧師だった彼女は、ハノーファーでこの職に選ばれた初の女性でした。人生において「最初」を重ねてきたのがケスマンです。1983年には世界教会協議会(WCC)中央委員会の最年少メンバーとなり、1994年にはドイツ福音主義教会大会の初代事務局長に就任しました。
とはいえ、州司教への選出はハノーファー州教会内の多くの人々にとって意外なものでした。そこには批判も伴いました。41歳の四人の子を持つ母親――それは従来の司教の世界のイメージにそぐわないように思われたのです。
「昔は、50歳以上でなければ司教になれないと言われていました。それ以上やることがないですからね」とケスマンはNDRとのインタビューで振り返っています。「私は司教になってからもたくさんのことをしました。だから、司教像といえば真面目で落ち着いた年配の紳士というイメージだけではなくなったのは良いことです。ただ、それが変わるまでには長い時間がかかりました」
物議を醸した説教:「アフガニスタンにおいて良いことは何一つない」
2010年の新年説教でアフガニスタン派遣の終結を訴え、大きな波紋を呼びました。
ケスマンはその変化に大きく貢献しました。福音主義教会のメッセージを、親しみやすく、分かりやすい表現を用いて説いたのです。しかし同時に、自らの意見をはっきりと示すことも厭いませんでした。ウルムでのドイツ福音主義教会(EKD)議長選出の数週間後、新年説教における「アフガニスタンにおいて良いことは何一つない」という一言で、激しい非難の嵐を巻き起こしました。
「ちなみに私は連邦軍ではなく政治家を批判したのです」と彼女は語ります。「私たちの兵士たちの目標は何のためなのでしょうか。海外派遣で私たちがしていること、それが戦争であるということが、十分に問われているとは感じられませんでした。そんなに神経を逆なでするとは予想していませんでしたが」
神学者、著述家、そして何より一人の人間
しかしケスマンは、自らの辛い経験を隠しませんでした。夫との離婚、がんとの闘病――ケスマンはそれについて率直に語り、書きました。著書『人生のまんなかで』はベストセラーとなりました。
飲酒運転による辞任
2010年2月、ケスマンにとってさらに困難な瞬間が訪れます。飲酒運転で信号無視をしたことが発覚すると、彼女は2月24日、教会指導者の全職位を辞任しました。
「先週の土曜日、私は深く後悔している重大な過ちを犯しました」と彼女は声明の中で述べました。「たとえ悔いていても、州司教および議長としての職務と権威が傷つけられたという事実を、見過ごすことはできず、またしたくありません」
この決断は彼女の人気を損なうどころか、むしろ高める結果となりました。教会大会でのマルゴット・ケスマンのイベントは常に満員御礼。2017年の宗教改革記念年の大使としての活動を通じても、彼女は公の場に留まり続け、予定表は埋まる一方でした。
華々しい引退
その状況が変わったのは2018年6月30日のことです。マルゴット・ケスマンは、1999年に彼女の人生の多くが始まったハノーファーのマルクト教会での記念礼拝をもって、引退の挨拶をしました。
ポッドキャストで綴る人生の課題
しかし彼女は公の場から身を引いたわけではありません。信仰、人生、政治に対する独自の姿勢を持ち続け、イベントやラジオ、テレビで定期的に読み聞かせや講演を行っています。NDR 1 ニーダーザクセンのポッドキャスト「Mensch Margot(人間マルゴット)」では、さまざまな人生の問題について、方向性と助けを提供し続けています。