1945 年 4 月 15 日、イギリス軍はベルゲン ベルゼン強制収容所を解放しました。ナチス政権下では約 120,000 人がリューネブルク高原に移送され、52,000 人以上が死亡しました。
by ブリッタ・プロボル
第二次世界大戦中、BBC で前線から報道を行ったリチャード・ディンブルビー。彼の「戦争報告」により、彼はアフリカ、ノルマンディー、またはイギリス空軍の戦闘爆撃機の機内などの場所で何が起こっているのかを国内のラジオ聴取者にさらに深く理解させました。 1945 年 4 月 17 日、彼は英国兵士に同行して、2 日前に解放されたベルゲン ベルゼン強制収容所に向かいました。
「ベルゼンでの一日は、私の人生で最も恐ろしい日でした。」
ディンブルビーは経験豊富な戦争記者として高く評価されているが、BBCは当初、収容所から彼のレポートを収集していた。伝送路についての説明は信じられないほど聞こえますが、まったく信じられません。この報告書は 24 時間遅れてのみ掲載されるが、それ以来ディンブルビー氏は辞任をちらつかせている。チャンネル全体で、放送史上最も有名なものの 1 つになりました。最後の一文が頭に残ります。ディンブルビーによれば、「ベルゼンでのあの日は、私の人生で最もひどい日でした。」
ベルゲン・ベルゼン強制収容所の写真が世界に衝撃を与える
ベルゲン・ベルゼンという名前は、長い間イギリスのホロコースト認識においてアウシュヴィッツよりはるかに上位に位置していたと言われている。ニーダーザクセン州の強制収容所はイギリス軍によって解放された唯一の収容所だからである。そして、それはSSが事前にクリアしていなかった数少ないものの1つです。ベルゲン・ベルゼンの恐怖を今日に関連性の高いものにしているのは、解放後にイギリスの写真家とカメラチームが撮影した、完全に過密で放置された収容所の画像と音声文書です。ぼろぼろの囚人服を着たやせ細った人々の画像、うつろな目をした生きた骸骨の画像、裸で塵の中に横たわったり山積みになった死体の画像は、世界の人々に衝撃を与えました。
戦わずして英国に引き渡す
1945 年 4 月 15 日の午後、テイラー大佐指揮下の第 63 対戦車連隊のイギリス軍がズードハイデ強制収容所に到着しました。これに先立ち、親衛隊総統ハインリヒ・ヒムラーの命令により取りまとめられた現地の休戦協定が締結されたが、これは戦争中これまでに例のない出来事であった。強制収容所の周囲48平方キロメートルの区域は無力化され、親衛隊は合意に従って人員の4分の3を撤退させた。約250人の警備員が何の妨害も受けずに逃走したが、収容所司令官のSS最高司令官ヨーゼフ・クラマーを含む、政権側の男性約50人と女性警備員30人だけが残った。彼のかつての活動範囲はアウシュヴィッツ・ビルケナウだった。ドイツ歩兵と白い腕章をつけたハンガリー連隊が親衛隊の警備員に代わった。合意によれば、降伏後、これらの兵士はドイツ軍の戦線まで自由に撤退することになっていた。
何がヒムラーに戦わずして降伏を命じたのかは不明のままである。しかし、伝染病のリスクが重要な役割を果たしているようです。疲弊した収容所の囚人の間では、赤腸、腸チフス、結核が蔓延していた。とりわけ、発疹チフスの流行は約2か月間猛威を振るっており、日に日に犠牲者が増えている。その結果、キャンプの防衛も避難も考えられなくなりました。
強制収容所の囚人たちは弱すぎて応援できない
イギリス宣伝部隊のリーダーであるデリック・シントン大尉が、収容所内の拡声器トラックでイギリス軍による占領を発表したとき、彼は最初は喜ぶつもりでいたが、「ほとんど道に迷った者たちの唯一の半信半疑の歓声」のためではなかった。生き残った囚人たちは「待望の解放については何も知らなかった」とユダヤ人女性ローラ・フィシェルはかつて回想した。多くの人は飢えに無関心になったり、日々の恐怖に鈍感になったりしています。 「私たちはあまりにも長い間、土と死に囲まれて暮らしていたので、もうそのことにほとんど気付かなかったのです」と、終戦の数カ月前にアウシュヴィッツからベルゲン・ベルゼンに来たアニタ・ラスカー＝ヴァルフィッシュは説明する。イギリス室内管弦楽団の創始者で、アウシュヴィッツ女子楽団のチェロ奏者として生き延びた彼女にとって、ベルゲン・ベルゼンに積み上げられた死体は「いわば風景の一部だった」イギリス人到着のわずか数日前だった。そして彼女の妹は、親衛隊の命令により、故人を収容所を越えて集団墓地に引きずり込まなければなりませんでした。
ベルゼンにおける大規模な絶滅は1945年1月に始まり、約1,000人が死亡し、2月にはすでに7,000人、3月にはさらに18,000人が死亡した。小さな火葬場では、すべての遺体を燃やすにはもはや十分ではありません。戦争の最後の数ヶ月でベルゲン・ベルゼンを地獄に変えたのは、供給システムの崩壊または意図的な無視と相まって、完全な過密状態でした。 1943年にドイツ帝国で最も新しい強制収容所として元捕虜収容所の敷地に建設されたベルゲン・ベルゼンは、当初は約1万人のユダヤ人を収容する「収容所」として計画されており、ヒムラーは外国で捕らえられたドイツ人と交換したいと考えていた。しかし、この計画はうまくいきません。交換を通じて解放されるのは 357 人のユダヤ人だけです。
アンネ フランク:アウシュヴィッツからベルゲン ベルゼンまで
ユダヤ人の少女アンネ・フランクは、収容所が解放される数週間前に亡くなりました。収容所の状況は 1944 年 8 月から悪化し、ベルゼンはアウシュヴィッツ ビルケナウから移送された女性囚人のためのテント収容所を含むように拡張されました。その中には、死後に日記で世界中に知られるようになったアンネ・フランクもいます。 1945 年 1 月から、ベルゲン ベルゼンは前線近くの強制収容所からの避難のための受け入れキャンプとして機能しました。ここは死の行進の目的地となり、ほぼ毎日さらなる輸送を受け入れなければならなかった。解放の日、60,000 人の囚人がテントや兵舎に押し寄せます。
飢え、汚れ、緊急監禁、そして発疹チフス
キャンプ内の衛生状態はこの時点ですでに壊滅的だ。収容所管理者は増加する囚人のために追加の洗面所や便所を設置せず、既存のトイレの一部は機能しなくなった。約1万人の受刑者が暮らす隔離保管エリアにはトイレも水道も1つもない。思い返してみると、いくつかの強制収容所を耐え忍ばなければならず、最終的にベルゲン・ベルゼンに辿り着いた多くの囚人たちは、異口同音にこの収容所を「すべての収容所の中で最も汚い」と呼んだ。害虫駆除ステーションは 1944 年末から欠陥があり、現在は修復されておらず、害虫が爆発的に蔓延しました。シラミと一緒に発疹チフスもやって来ます。この疫病は収容所の死傷者の大半を占めており、治療せずに放置すると衰弱した人が死に至ることがよくあります。
英国 - 圧倒的な解放者たち
「イギリス軍の最初の戦車が駐屯地に進入した直後にすべてが変わったと考えるのは間違いです」とアニタ・ラスカー＝ウォルフィッシュは振り返る。イギリス軍が到着すると、組織的かつ兵站的に大きな課題に直面することになる。食料と医薬品を調達し、水の供給を回復しなければなりません。解放後の最初の数日間は、すべてが順調に進むわけではありません。シントン大尉は、「残念なことに、イギリス人が最初に配給した食べ物、つまり一緒に煮た黒パンと粉ミルクは、赤癬や飢餓に苦しむ人々の胃にはほとんど合わなかった」と言う。やつれた体には味気のない食事が必要ですが、それが得られるのは数日後です。
解放後も死が続く
4月18日、英国の野戦救急車が発疹チフス患者の最初の500人を即席の病院に搬送した。 5月末までに生存者全員は近くの国防軍兵舎に移送される予定だ。それにもかかわらず、4 月末までに約 9,000 人の収容所の囚人が死亡し、5 月と 6 月にはさらに 4,000 人が投獄の結果死亡します。
ベルゲン・ベルゼン強制収容所では合計5万2000人以上が死亡した。収容所の兵舎は一つも残っていない。伝染病の危険性があるため、避難後に次々に取り壊され、最後の1つには5月21日に火炎放射器で火が放たれた。
最初の戦争犯罪裁判:リューネブルクのベルゲン・ベルゼン裁判
イルマ・グレーゼ所長と収容所長ジョセフ・クラマーは後に死刑判決を受け、絞首刑となった。解放から 5 か月後、戦勝国による最初の戦争犯罪裁判が世界中の共感を得て始まります。 9月17日から、33人の親衛隊隊員と11人のカポ（監督機能を持つ囚人）がイギリスの軍事法廷で答弁しなければならない。数百人のジャーナリストがニーダーザクセン州のリューネブルクを訪れ、裁判を取材した。 「正しい正義の教訓」であると、ドイツの認定報道関係者 3 人のうちの 1 人であるアクセル・エッゲブレヒト氏は述べました。
いわゆるベルゼン裁判は11人の死刑判決で終わる。 1945 年 12 月 10 日、「ベルゼンの野獣」として悪名高い収容所長ヨーゼフ クラマーと、悪名高い収容所看守イルマ グレーゼがハーメルンで絞首刑に処されました。
1952 年にオープンしたベルゲン ベルゼン記念碑
リューネブルク高原の強制収容所の敷地内には、1952 年以来囚人の苦しみを追悼する記念碑が建てられています。この記念碑は強制収容所に初めて設置され、数十年にわたって継続的に拡張されてきました。
コロナ時代のデジタル記念
昨年の解放75周年の際に生存者らが参加する大規模な記念行事は当初、コロナパンデミックの影響で1年延期された。ニーダーザクセン州のシュテファン・ヴァイル首相（SPD）とのイベントなど、はるかに小規模なイベントで犠牲者を追悼した。また、今年は公の場での記念式典は行われない可能性がある。代わりに、記念碑は 4 月 15 日にウェブサイト上でデジタル式典を開催しました。特に若者が生存者との面会について報告しています。
「ベルゼンであなたはたった今死んだばかりです」
アニタ・ラスカー・ウォルフィッシュさんは、解放75周年にベルゲン・ベルゼンに来ていたであろう生存者の一人だ。 「私たち生存者が何を話しているのかを本当に知ることができるのは、当時ここベルゼンにいた人たちだけだ。死体、死体、死体のことだけだ」と、94歳の彼女は延期された記念式典のスピーチ原稿に書いている。 「ベルゼンはアウシュヴィッツよりも優れていたのかとよく聞かれます。ベルゼンは単に異なっていました。ベルゼンはユニークでした。絶滅収容所ではありませんでした。ここにはガス室もありませんでした。ベルゼンでは、あなたはただ死んだだけでした。」