1898年は、スペイン海外帝国の最後の残滓が失われた年として、歴史に確固たる一つの節目として刻まれている。この喪失をもたらしたのは、いわゆる米西戦争（スペイン・キューバ・アメリカ戦争）である。しかし、この紛争の起源は数年前にさかのぼり、その発端はキューバにあった。
発端はキューバ――十年戦争（1868～1878年）
キューバ人とスペイン人の最初の衝突は1868年に始まった。この年、いわゆる「十年戦争」が勃発するのである。イベリア半島で革命が起こると同時に、キューバでも宣戦布告がなされた。この対立は、本国と植民地の関係が困難になりつつあったことを示す予兆だった。クリオージョ（現地生まれの白人）たちは、より多くの政治的・経済的権利、奴隷制の廃止、そして税負担の軽減を求めていたのである。
1878年2月10日のサンホンの和約により反乱軍は降伏し、一定の改善――紛争に参加した奴隷の解放や一部の政治的権利――が実現した。しかしそれは、彼らの本来の目標であった完全な独立と奴隷制の全面廃止にはほど遠いものだった。
1895年の再蜂起と遅すぎた譲歩
最初の対立が問題を根本的に解決しなかったため、1895年には再びスペインに対する反乱が勃発し、新たな武力紛争が引き起こされた。奴隷制の廃止（1886年）も、スペイン政府による譲歩――完全な自治、平等な政治的権利、普通選挙など――も、あまりに遅すぎたのである。ホセ・マルティ率いるキューバ革命党が主導し、アメリカの帝国主義勢力の支援を受けたキューバ独立運動の指導者たちにとって、これらの措置は到底十分とは言えなかった。
決定打となったアメリカの介入
紛争を決定づけたのは、アメリカ軍の介入であった。開戦の口実（カスス・ベリ）となったのは、ハバナを訪問中だったアメリカ戦艦「メイン号」の沈没事件だが、介入の真の原因は、世紀転換期に特徴的な帝国主義国家間の競争と、隣接海域、とりわけカリブ海と太平洋の支配を強く望むアメリカの拡張主義（マハン主義）の中に見出されるべきだろう。皮肉にも、スペインの植民地の残滓はまさにこれらの海域に存在していた。当時のスペインは他の内政問題に追われ、軍事力においてもアメリカに大きく劣っていたのである。
戦火はフィリピンへ拡大
周知のとおり、戦争はフィリピンにも及び、スペインの敗北で幕を閉じた。敗北を象徴するのが、5月1日のカビテ（フィリピン）沖海戦と、7月3日のサンティアゴ・デ・クーバ沖海戦である。帝国最後の残滓の喪失は、スペインの威信と国際的地位に深刻な打撃を与えたが、興味深いことに、国内ではこの事実は無関心、むしろ安堵をもって受け止められた。経済面では、植民地喪失はむしろプラスに作用した。大量の資本が本国へ還流し、莫大な戦費の支出も回避できたからである。
フィリピンにおける抵抗運動
フィリピンにおけるスペインの存在はキューバよりも小規模で、都市部と沿岸地域に限られていた。先住民やメスティーソは、キューバと同様に改革を求めた。その要求は、ホセ・リサールが率いたフィリピン連盟（1893年）の創設を通じて表明された。しかし、実際に武装蜂起を開始したのは、エミリオ・アギナルド率いる秘密結社カティプナンであり、1896年にスペインへの武装反乱を起こした。紛争は1897年末には収束に向かっているように見えたが、米西戦争の枠組みにおけるアメリカの介入によって、戦火は再燃することとなる。
パリ条約――帝国の公式な終焉
スペインの敗北は、1898年12月のパリ条約として結実した。同条約により、スペインはキューバの独立を承認し、プエルトリコ、フィリピン、グアムをアメリカに割譲した。こうして戦争は1898年末までに正式に終結したのである。
バレルの包囲戦――337日間に及ぶ籠城
紛争中、スペイン兵の一隊が、ルソン島北東部にあるバレルという町で味方の戦線から孤立していた。スペイン兵たちは町の教会に立てこもり、1899年6月2日までの337日間にわたる包囲に耐え抜き、ついに降伏しなかった。完全な孤立状態のため、彼らは戦争の推移も、1898年12月の講和条約調印のことも知る由もなかった。その間に、フィリピン人とアメリカ人の間で新たな対立（米比戦争）がすでに始まっており、スペイン支隊はもはや戦局に一切関与していなかった。
ようやく講和成立を知ったスペイン軍は、フィリピン人に対して名誉ある降伏をした。フィリピン側は彼らを捕虜とはみなさず、満場の栄誉をもってマニラへの移動を許可した。彼らはそこから本国へ帰還し、1899年9月1日にバルセロナ港に上陸した。ところが、スペインに戻った彼らを待っていたのは冷ややかな歓迎だった。集団として何ら功績を認められることはなく、彼らはすぐに忘れ去られてしまったのである。
英雄的とも無謀とも言える偉業
英雄的と無謀の間を揺れ動くこの武勇伝は、スペイン軍事史上の大きな金字塔として記録されている。成功の見込みのない叙事詩に身を捧げたこれらの兵士たちの勇気は、その犠牲が不可能な大義のためのものであったとしても、今なお勇気の象徴となっている。しかし、歴史上しばしば繰り返されてきたことのように、彼らは後に顧みられることなく、その武勲はほとんど記憶され、評価されることもなかった。
太平洋からの完全撤退
フィリピンの「最後の者たち」がスペインに帰還したのと同じ年、フランシスコ・シルベーラ政権は、カロリン諸島、マリアナ諸島（グアムを除く）、パラオをドイツに売却した。フィリピンに軍事・海軍拠点を保持しない以上、これらの島々に対して何らかの主権を行使することは不可能だったのである。こうしてスペインの太平洋帝国は完全に消滅した。
参考文献・資料
- ABC.es（2016年）「バレルは降伏せず――57人の兵士がフィリピンの最後のスペイン領土を守った方法」（オンライン記事）
- アルバ城、E.（2014年）『植民地の帰還』Cultivate Books：マドリード
- フェルナンデス・ロス、J.M. ほか（2016年）『スペインの歴史 ディスカバー・シリーズ』サンティラーナ：マドリード
- レギネチェ、M.（1998年）『私は語ろう――フィリピンの最後の者たちの真実の歴史』アギラール：マドリード
- 「バレルの包囲戦」ウィキペディア（スペイン語版）
【2016年12月10日編集】
- マルティネス・ショー、C.、アルフォンソ・モラ、M.、エリサルデ、M.D. ほか（2016年12月）「フィリピンにおけるスペイン」『歴史の冒険』218号、47～67頁