2014年9月、スコットランドは英国から離脱し、再び独立国家となるべきかを問う住民投票を実施しました。ご存じのとおり、投票者の過半数は独立に反対しましたが、スコットランドとイングランドの同盟が不動のものだとは決して言えません。よく見れば、そもそも一度もそうだったことはありません。
1707年にイングランドとスコットランドの王国を統合した「合同法」を、スコットランド人が特に祝ったわけではありません。むしろこの統合は、スコットランド側の「必要に迫られて」生まれたものです。そしてその必要性は、ある特定の物語なしには理解できません。それこそが、スコットランド植民地主義の失敗――「ダリエン計画」なのです。
独立国家スコットランドの最後の日々
1707年の合同法によってグレートブリテン王国が誕生したとき、イングランドとスコットランドはすでに100年以上にわたり同君連合の関係にありました。17世紀初頭、スコットランドのステュアート朝がイングランド王位を継承したのですが、その後の治世はあまり成功とは言えませんでした。ステュアート家は無能で人気もなく、わずか100年の間に二度もの革命を引き起こしています。
まず国王チャールズ1世は1640年代、オリバー・クロムウェル率いる軍勢によって島から追い出されました。10年に及ぶクロムウェルの専制支配の後にステュアート朝の王政復古が実現したものの、今度は30年足らずで議会が再び反旗を翻します。今度は議会がオランダのウィレム(オラニエ公)にイングランド侵攻を持ちかけ、国王ジェームズ2世はまたしても敗れ去りました。つまり、イングランド王となったスコットランド出身の王たちが必ずしも成功者ではなかったと言っても過言ではありません。とはいえ、その前のテューダー朝も大差なく、後のハノーヴァー朝も同じようなものでした……。
こうした紆余曲折はあったものの、17世紀においてスコットランドとイングランドは別個の国家であり、共有していたのは元首だけでした。当然ながら、この状況はスコットランドにとっていくらか問題含みでした。ステュアート家の王たちは国から追い出されていないときでも、遠く離れたロンドンに居を構えるのが常で、スコットランドはせいぜい「おまけ」扱いだったのです。
騒乱こそあれど、この時代はイングランドにとって明確に成功の時代でした。17世紀にはイングランド帝国の夜明けを迎え、東インド会社は海外貿易で莫大な利益を上げ、多くのイングランド人が会社への関与を通じて富を築きました。一方のスコットランドはというと、状況はかなり厳しいものでした。人口は現在より少なく、羊毛製造以外に目立った産業はなく(うーん、羊毛ね……)、搾取できる海外植民地も一切なかったのです。
名案だ!スコットランド人をパナマへ送ろう!
1690年代、この状況を変えようと、スコットランドを植民地大国にしたいという声が高まり始めました。それは理にかなった発想でした。ヨーロッパの主要国はすべて海外植民地を持っていたのです。オランダ、フランス、スペイン、ポルトガル、そしてもちろん「兄貴分」のイングランドも。小さなスコットランドといえども、この流れに取り残されたくなかったのです。
とりわけ声の大きかったのが、ウィリアム・パターソンという人物でした。スコットランド低地出身の自称・金融の専門家で、イングランドである程度の富を築いていました。彼はそこで植民地貿易の経験を積み、「こんなことはスコットランドでもできるはずだ」と考えました。そしてすぐさま計画を立案します。スコットランドは、現在の南パナマにあたるダリエン地峡に自前の植民地を建設する――というものでした。
紙の上では、この計画は輝かしく聞こえました。当時すでに、中央アメリカの陸地が最も狭くなるのはパナマ付近だと知られていたからです。パターソンは、大西洋から太平洋まで広がる植民地が大きな富を生み出せることを期待していました。実際、200年余り後にはまさにこの目的のためにパナマ運河が建設されるのですから、発想自体はそれほど突飛なものではありませんでした。問題は別のところにありました。どうやら誰も、この未来の植民地の立地条件をまともに調べていなかったようなのです。そうでも考えなければ、この決断を下した理由が説明できません。
スコットランド史上最大の恥辱、ここに始まる
スコットランド人は、パターソンの計画にあるこの小さな欠陥を気に留めた様子もありませんでした。これは今日でも変わらないことです。「自称・金融の天才」が現れて無私にも成功の秘訣を披露すれば、何千人もがその商品への投資に殺到するのです。私たちは自分で調べるのが面倒なので専門家を信用しがちですが、残念ながら専門家について調べるのも面倒なのです。スコットランドでもほぼ同じことが起こりました。1695年、パターソンが構想した「スコットランド会社」が華々しく設立されたのです。
この会社は明らかにイングランドの東インド会社をモデルとした海外貿易会社として構想されましたが、当初からの最大の目標はダリエンへの植民地建設でした。スコットランド会社は本来、国際的な会社として計画されていました。設立後、スコットランドやロンドンのみならず、アムステルダムやハンブルクでも種となる資金を出資する投資家が探されました。しかし残念ながら、イングランド中がこの構想に熱狂していたわけではありません。東インド会社は自社の利益が脅かされると警戒し、国王ウィレム3世も強国スペインを不用意に挑発したくなかったため、スコットランド企業を積極的に支援しようとはしませんでした。
そのため翌年、パターソンはスコットランド国内だけで資金集めをやり直すことになりました。幸いなことに彼にとって、植民地構想は株式への殺到的な買い注文を引き起こし、なんと総額40万ポンドが集まりました。今日の通貨価値に換算するとほぼ5,000万ポンドに相当します。この資金は、当然のように安全な箱(本当にそうです)に保管され、いざ出陣となったのです!
ここの天気は最高です!物資を送ってください!
早くも1698年、最初の5隻の船が出航しました。冒険心あふれるスコットランド人たちと、パナマの先住民と食料を交換するための様々な「貴重品」を積んで。自力で農場を開墾するのはさすがに骨が折れますからね。天賦の才とも言うべき選択で、スコットランド人が主に選んだのは、分厚いウールの衣類とかつら(ウィッグ)でした。熱帯のジャングルにぴったりですね!
数か月の航海を経てダリエンに到着した一行は、大いなる情熱をもって作業に取りかかりました。セント・アンドルーズ要塞と入植地「ニュー・エディンバラ」を建設したのです。しかし残念なことに、事前に誰もこの土地をきちんと調査していなかったことが、すぐに報いを受け始めます。そこではほぼ毎日雨が降り、気候は高温多湿で、一帯はマラリアに完全に汚染されていました。この地域の先住民ですらニュー・エディンバラ湾には定住していませんでした。それならばスコットランド人も立ち止まって考えるはずだったのですが……。
さらに悪いことに、先住民がスコットランド人の交換品にさほど興味を示さないこともすぐに判明しました。自前の農業もうまくいかず、地域のスペイン軍が威圧的になり始め、ニュー・エディンバラでの死者数が増加の一途をたどると(各種の病気で1日に最大10人が死亡!)、疲弊しきった入植者たちはわずか7か月で撤退し、スコットランドへ帰還しました。当時メールがあればよかったのに、です。一方スコットランド本国では、植民地は順調にいっていると思われており、さらに入植者を乗せた船が送り出されました。もちろん彼らが見つけたのは廃墟と、機嫌の悪いスペイン人たちだけでした。そして1700年、スコットランドの植民地帝国の夢はついに潰えたのです。
結果は悲惨でした。3,500人の入植者のうち、生き延びたのは半分以下。そして例の箱に入っていた素敵なお金も消え、おしまいです。
スコットランドの値段?それは40万ポンド
ここで大きな問題があります。あの箱の中のお金は、スコットランド全体の富の約4分の1だったのです!前述のとおり、株式には猛烈な買いが殺到し、払える人は皆参加したがりました。もちろん、この問題は国民だけにとどまらず、ダリエン計画の失敗によって破産寸前に追い込まれた国家全体を揺るがしました。
幸いなことに、南には親切な隣人がいて、すぐさま助けを申し出てくれました。イングランドは電光石火の速さで合同法をまとめ上げ、スコットランドとイングランドの王国を統合することにしたのです。これにより新しい国家グレートブリテン(正直に言えば、その実態は主にイングランドですが)が、スコットランドの負債も肩代わりすることになりました。後にこの合同に賛成票を投じたスコットランド議員の多くが、ダリエン計画の失敗で自ら深い借金を抱えていたことも、まったく無関係ではなかったかもしれません。もちろん、そんな申し出が届いたのは絶妙のタイミングでした。そしてそう、我らが親愛なるウィリアム・パターソンもその一人でした。当時から政治的責任などというものは存在せず、このスコットランド独立の「売却」は、後世の歴史において恥ずべき「スコットランドの値段(The Price of Scotland)」として記録されることになったのです。
こうしてダリエン計画は、スコットランド王国が犯した最後の過ちとなりました。1707年以降、独立したスコットランドは歴史の彼方へ消えていきます。皮肉なことに、スコットランド人はその後、大英帝国において非常に重要な役割を果たすことになります。彼らには植民地主義の才能があったのです。ただし、自分自身の植民地ではなく!21世紀の視点で見れば、これもあまり誇れる話ではありません。そしてもし今後数年のうちにスコットランドが再び独立を宣言し、その後に石油バブル崩壊に見舞われるようなことがあれば、イングランドが再び同じ申し出をしてくれるとは思えません。ブレグジットなどもあり、財政的に厳しいでしょうから。
イギリスに関する風変わりな歴史物語をもっと読みたい方には朗報です。著者がこのテーマについて丸ごと一冊の本を執筆しています。『Brexit terminus』と題されたこの本では、皮肉たっぷりのユーモアとともに2000年に及ぶイギリス=ヨーロッパの歴史を綴っています。このブログが好きなら、この本もきっと気に入るはず。それは約束します。