1918年は、近代史における最も重要な転換点のひとつとされています。この年、「20世紀の元凶」とも呼ばれる第一次世界大戦が終結し、現代世界の方向性が定められました。ヨーロッパでは、大帝国の時代が幕を閉じました。ドイツ帝国、ハプスブルク君主国、ロシア帝政——突如として、それらはすべて姿を消したのです。一方、大西洋の向こう側では、アメリカ合衆国が新たな大国として台頭しつつありました。そしてヨーロッパの新しい国民国家たちは、わずか数年後には再び紛争に巻き込まれ、やがて第二次世界大戦へと突入していくことになります。
しかし、このよく知られた単純な視点では見落とされるのが、こうした大きな変化を実際に推し進めた小さな動きや個々の登場人物たちです。今回はドイツを例に、この点を詳しく見ていきましょう。ドイツにおいても、君主制が一夜にして終わり、そのまま円滑にヴァイマル共和国へと移行したわけではありませんでした。もし1918年の11月革命がなければ、歴史はまったく別の道をたどっていたかもしれません。その革命の影響は、今日でもさまざまな形で感じられるのです。
キールの水兵反乱
11月革命の実像を理解するには、まず1918年11月のドイツがどのような状況に置かれていたかを知る必要があります。当時の情勢は悲惨そのものでした。遅くとも夏の終わりには、ドイツ帝国が世界大戦に勝てないことは多くの人々に明らかでした。同盟国ブルガリアはすでに脱落し、残るオーストリア・ハンガリーとオスマン帝国も決して最盛期にあるわけではなく、しかも西部戦線はついに突破されたばかりだったのです。これに加え、4年間にわたって国民を苦しめてきた深刻な食糧難が、晩夏には早くも緊張した社会情勢を生み出していました。数週間にわたり、ドイツ全土でデモやストライキが頻発していました。
とどめとなったのは、海軍最高司令部が発した艦隊命令でした。10月末、司令部はイギリス艦隊への最後の出撃を決定します。戦争にはすでに負けていたとしても、せめて名誉ある最期を遂げよう——指導部は本気でそう考えたのです。しかし、出撃を命じられたヴィルヘルムスハーフェンの水兵たちは当然この作戦に賛同せず、多くの者が出航を拒否しました。やがて指導部は作戦の実行が不可能であることを悟り、艦隊をキールへ帰還させましたが、到着直後に水兵の代表者たちが逮捕されました。これが決定打となり、水兵たちはついに反乱を起こします。キールの労働者や社会主義政党がすぐにこれに加わり、わずか数日でキールは反乱側の支配下に置かれ、彼らは公然と皇帝の退位を要求するまでになりました。
しかし、キールでの出来事は物語の始まりにすぎませんでした。ドイツの支配体制に対するこの最初の大規模な反乱は、たちまち全国へ飛び火する火花となったのです。キールが反乱軍の手に落ちた11月4日以降、革命は全国へと急速に広がっていきました。各地での手順はほぼ共通していました。既存の帝国官僚機構は排除され(あるいは完全に無視され)、その代わりに労兵評議会(労働者・兵士評議会)が選出され、行政を引き継いだのです。この時点で、運動はもはや戦争終結や皇帝退位だけを求める反乱ではなくなっていました。1年前にロシアで起きたことを思えば、社会主義革命への一歩はそう遠いものではなかったのです。
旧体制の終焉、そして次は?
キールの蜂起からわずか3日後、最初のドイツ諸侯が退位に追い込まれました。しかし、その場所はやや意外でした。皮肉なことに、ミュンヘンでは11月7日、ヴィッテルスバッハ家の国王ルートヴィヒ3世が革命の群衆から逃亡し、その華やかな首都ではバイエルン自由州の樹立が宣言されていたのです。さらに2日が経ち、革命は首都ベルリンにも到達しました。そこでは2人の政治家が相次いでドイツ共和国の樹立を宣言します。1人は社会民主党(SPD)のフィリップ・シャイデマン、もう1人は共産主義者のカール・リープクネヒトでした。その後、政府はSPD党首フリードリヒ・エーベルトの手に引き継がれ、彼は1925年まで大統領を務めることになります。一方、皇帝ヴィルヘルム2世はベルギーの大本営からオランダへ亡命し、20年以上後にその地で生涯を終えることとなりました。
ここまで読むと、物事は順調に進んだように思えるかもしれません。キールの水兵蜂起の成功から1週間足らずで皇帝は事実上退位し、各邦の君主も同様に去り、ベルリンには新しいSPD政権が誕生し、ドイツは共和国となったのですから。しかし、事はそれほど単純ではありませんでした。11月革命を主導したのは、SPDとエーベルトだけではなかったからです。左派陣営内には複数の勢力が存在し、今まさに影響力を争っていました。
そのひとつが独立社会民主党(USPD)で、同党はこの時点でエーベルト政権に参加していました。いわゆる「多数派社会民主党」と呼ばれたSPD主流派とは対照的に、USPDは議会制共和政にはるかに慎重で、新しい評議会に基づく統治形態を望んでいました。ロシアのような真のソヴィエト(評議会)共和国の実現です。さらにその左には、カール・リープクネヒトとローザ・ルクセンブルクが率いるスパルタクス団が存在しました。彼らは後に新設されたドイツ共産党(KPD)へと合流することになります。スパルタクス団は明確に革命的マルクス主義の立場に立ち、議会主義とは完全に決別し、国家と資本主義体制そのものの打倒を掲げていました。彼らとの協力がどれほど困難だったかは、想像に難くないでしょう。
11月で終わらなかった11月革命
「11月革命」という名称は、ある意味で誤解を招きます。1918年11月にドイツの騒乱が収束したわけでは決してなかったからです。それどころか、ドイツ国家の将来像をめぐる闘争は、1919年いっぱいまで続きました。各左派政党間の対立は絶えず摩擦の種となり、ブルジョア保守側でも新しい政党が次々と結成され、まったく異なる国家像が掲げられていきました。しかし、11月11日の第一次世界大戦休戦協定の発効と、11月28日の皇帝の正式な退位宣言の後は、しばらく比較的平穏な時期が訪れました。
もちろん、この平穏は長くは続きませんでした。クリスマス前後の流血の騒乱を経て、1919年1月初旬に再び情勢は緊迫します。1月上旬、数十万人のデモ参加者がゼネストとして数日間にわたりベルリン中心部に集結しました。この出来事は後に「スパルタクス蜂起」として歴史に記録されましたが、スパルタクス団本体の関与はごく限定的だったとされます。デモ参加者は左派陣営のあらゆる層から集まっており、スローガンの細部について必ずしも一致していたわけではありませんでした。それでも、この巨大な抗議の波は、11月革命の進路そのものを公然と問い直すものでした。ゼネストは丸1週間続きましたが、結局、より左派的な共和国を築こうとする試みは、他の多くの試みと同じく失敗に終わったのです。
革命にふさわしくない結末
スパルタクス蜂起を通じて明らかになったのは、その後のドイツ共和国の運命を決定づける重大な事実でした。SPDは、共産主義者が支配するソヴィエト共和国の成立を何としても阻止しようとし、そのためには反革命勢力との協力も辞さない姿勢を見せたのです。ベルリンのゼネストは最終的に政府によって武力で鎮圧されました。しかも、その鎮圧に動いたのは、帝国時代からの超保守的な遺物である陸軍最高司令部と、右派色の強い義勇軍(フライコーア)でした。その結果、カール・リープクネヒトとローザ・ルクセンブルクの両名は、疑わしい状況の下で殺害されます。後に、SPD指導部と軍司令部の双方がこの事件に実際に関与していたことが明らかになりました。
ドイツの他の地域でも、革命はよく似た道をたどりました。1月末にはブレーメンでの評議会共和国の試みが暴力的に鎮圧され、4月にはミュンヘン・ソヴィエト共和国との流血の闘いが勃発し、これも義勇軍の力を借りて5月初めに終結させられました。一方、1月中旬には史上初の自由選挙が実施され(このとき女性も初めて投票権を獲得しました)、フリードリヒ・エーベルトが正式にライヒ大統領に就任しました。しかし、彼はブルジョア政党との連立による統治を選び、これはヴァイマル期を通じて一貫する政治様式となりました。この政権は1919年8月にヴァイマル憲法を制定し、ドイツを民主共和国へと転換させます。評議会運動はそれきり影を潜め、左派陣営は永遠に分裂したままとなりました。その後の歴史がどうなったかは、私たちもよく知っている通りです。
11月革命は、ドイツ最初の民主主義への扉を開いた一方で、左派の分裂と暴力の連鎖という深い傷も残しました。キールの水兵たちが起こした小さな反乱が、帝国の崩壊と共和国の誕生という歴史の大きなうねりを生んだのです。革命の遺産をめぐる論争は、現代のドイツ政治にもなお影を落とし続けています。