586年、父の死後に即位した武人国王
西暦586年、西ゴート王国の王位は、父王の死を受けて息子レカレド（Reccared）が継承しました。即位からわずか10ヶ月後、レカレドはカトリックへの改宗という歴史的な決断を下します。この改宗は、589年に開催されたトレド第三教会会議（第3回トレド公会議）において正式に批准されました。
レカレドは、北方からの侵攻を撃退して西ゴート王国を守り抜いた、有能な軍事指導者でもありました。戦場での勝利と宗教的転換を併せ持った王として、彼は西ゴート史の大きな分水嶺を築いたのです。
フランク王クローヴィスに続く、カトリック教会の決定的成功
フランク王クローヴィスに続いてゲルマン系大国の王がカトリックに改宗したことは、カトリック教会にとって決定的な成功となりました。フランク王国の場合と同じように、西ゴート族支配下のヒスパニアにも確固たる宗教的基盤が築かれたのです。
これは両国にとっても「新たなローマ」たるローマ教会の勝利を意味し、ヒスパニック・ゴート軍とカトリック信仰との一体化をもたらしました。この結びつきは、後のアラブ人侵入以降もなお続く、社会と軍事における重要な伝統となっていきます。
教皇グレゴリウス1世の祝辞と62名の司教による批准
改宗直後、レカレドはアリウス派司教たちのシノド（教会会議）を召集しました。すると司教たちは一斉にカトリックへと転じます。教皇聖グレゴリウス1世（グレゴリウス大王）は、この歴史的な行為を称賛する書簡をレカレドに送りました。
トレド第三教会会議では、62名の列席司教の前で改宗が正式に承認されます。そして西ゴート貴族の全員がアリウス派を棄教し、カトリック信仰を受け入れたのです。
ユダヤ人への圧迫と、海を越えたムスリムとの接触
王国の宗教的統一を完成させるため、スペインに数多く住んでいたユダヤ人に対する厳しい圧力が始まりました。ユダヤ人の多くは自らの信仰を放棄することに頑強に抵抗します。やがて圧迫が残虐な迫害へとエスカレートすると、ユダヤ人は海峡の向こう側に姿を見せつつあったムスリム（イスラム教徒）と接触し、王国の降伏と引き換えに保護と寛容を得る密約を交わすようになりました。
「ゴート人の病（morbus Gothorum）」――王朝的無秩序の時代
レカレドの死後、王国は王朝的無秩序の時代へと突入します。選挙による王位継承をめぐる暴力は、ついにmorbus Gothorum（ゴート人の病）と呼ばれるほどの慢性的な状態となりました。
- ウィテリコ（Viteric）は、レカレドの息子で正統な後継者だったリウヴァ2世を排除して王位を奪いました。
- しかしそのウィテリコもまたグンデマール（Gundemaro）によって王座から引きずり下ろされ、グンデマールも短い統治ののちシセブト（Sisebuto）に取って代わられます。
- 次の王スインティラ（Suintila）は、先王たちによって半島南端——現在のポルトガル南部——の一隅にまで追い詰められていたビザンツ（東ローマ）勢力の駆逐を完成させました。
こうした過程でカトリック教会は王国における地位を着実に固めていきましたが、その一方でユダヤ人への迫害はさらに拡大していきます。
スインティラの失脚とトレド第四教会会議
スインティラが息子のリキメル（Ricimero）を共同統治者として王位に就けようとしたとき、セプティマニア公シセナンド（Sisenando）が反乱を起こしました。スインティラ父子を打倒したシセナンドは、トレド第四教会会議を召集します。この会議は簒奪を正当化するとともに、国王の暴力的な廃位を正式に禁止しましたが、その実効性はきわめて乏しいものでした。
内紛はすでにゴート人の政治そのものと一体化してしまっており、王国は悲劇的な滅亡へと向かって静かに傾いていったのです。