スペイン・ハプスブルク朝最後の君主、カルロス2世（1661年〜1700年）。「エル・エチサード（El Hechizado、呪われし王）」の異名を持つ彼の生涯は、近親婚による遺伝的悲劇と、大国スペインの没落を象徴する歴史として語り継がれています。
幼少期と母后マリアナの摂政政治
1661年11月11日、マドリードにてフェリペ4世とオーストリアのマリアナ（姪にあたる）の息子として誕生。わずか4歳で父を亡くし、母后マリアナの摂政下で即位しました。マリアナはドイツ人イエズス会士フアン・エベラルド・ニタールを側近とし、摂政評議会に迎え入れますが、これがフェリペ4世の庶子フアン・ホセ・デ・アウストリアとの対立を招き、ニタールは失脚。その後、マリアナの新たな寵臣フェルナンド・デ・バレンスエラが台頭し、サン・バルトロメ・デ・ピナーレス侯爵、さらに首相に任命されるなど、宮廷は混迷を深めました。
相次ぐ戦争と領土の喪失
ポルトガル独立の承認（1668年）
ポルトガルとの戦争が再燃しますが、スペインは1668年、ポルトガルの独立を正式に承認せざるを得ませんでした。セウタのみカスティーリャ王冠領として残ったものの、イベリア半島での優位は揺らぎ始めます。
ルイ14世の侵攻とデヴォリューション戦争（1667年〜1668年）
フランス王ルイ14世は、妃マリー・テレーズ（フェリペ4世の前妻の娘）の継承権を口実にスペインへ宣戦布告。5万の軍勢でネーデルラント（スペイン領ネーデルラント）に侵攻し、複数の都市を占領しました。イングランド、オランダ、スウェーデンの介入によりアーヘンの和議（1668年）で講和。フランスはフランシュ・コンテを返還しましたが、フランドル地方の占領地は保持しました。
ネイメーヘンの和議とさらなる譲歩（1678年）
1673年、ルイ14世はオランダ戦争（「メダル戦争」とも）を開始。スペイン領ネーデルラントを狙うフランスに対しスペインも参戦しましたが、1678年9月17日のネイメーヘンの和議で、占領地の一部返還を受けるも、フランシュ・コンテとフランドルの主要都市はフランスに残留を許す結果となりました。
成年宣言と首相の交代劇
1675年11月6日、カルロス2世は成年宣言を発し、バレンスエラを首相に留任させヴィジャシエラ侯爵位とスペイン大貴族位を与えますが、同年中に失脚。フアン・ホセ・デ・アウストリアが首相となり、王太后派を粛清。オルレアン公フィリップ（ルイ14世の弟）の娘マリー・ルイーズ・ドルレアンとの縁組をまとめますが、1679年9月17日に病没。同年11月18日、キンタナパリャ（ブルゴス）で結婚が批准されました。
メディナセリ公が首相となり「マグナ評議会（財務評議会）」を創設。しかし経済は悪化の一途をたどり、民衆から「王万歳！ 悪政に死を！」の声が上がる中、国王と宰相は寺院巡礼と公開処刑（アウト・ダ・フェ）に没頭。1680年6月30日、マドリードのマヨール広場でのアウト・ダ・フェでは118人が生きたまま火刑に処され、周辺住民は焦げ臭さに耐えねばなりませんでした。
ルイ14世のさらなる侵攻とレーゲンスブルク条約
1683年、ルイ14世はネイメーヘンの和議違反を口実にフランドルのクールトレーとディクスミュードを占領。スペインは宣戦しますが、ルクセンブルク要塞の陥落、カタルーニャのヘローナ包囲など劣勢に立たされ、1684年8月15日、レーゲンスブルク条約でエノーとルクセンブルクの要塞をフランスに割譲せざるを得ませんでした。
オロペサ伯の改革と二度の結婚
1685年、メディナセリ公は失政の責任を問われコゴリュド（グアダラハラ）へ配流。後任のオロペサ伯は冗職削減と財政再建に努め、一定の成果を上げます。
1689年2月12日、最初の妃マリー・ルイーズが嗣子なく死去。翌年5月4日、バイエルン選帝侯フィリップ・ヴィルヘルムの娘マリア・アナ・デ・バヴィエラ＝ノイブルクと再婚します。新妃はたちまち「呪われし王」の意志を掌握し、王太后と結託してオロペサ伯を解任。政府は妃、ベルリップス男爵夫人（あだ名「ウズラ」）、ヨヴィエル・ヴィーザー（あだ名「足引き」）、キウサ神父ら「三人のドイツ人」、バニョス伯、フアン・アングロ（あだ名「ロバ」）らの手に落ち、公職売買と賄賂が横行する未曾有の腐敗政治が始まりました。
大同盟戦争とライスウェイクの和議
1692年、ルイ14世が再びスペインに宣戦。ネーデルラントのナウール要塞を落とし、講和を打診しますがスペインが拒否するとバルセロナをはじめカタルーニャの諸都市を占領。1697年9月20日、ライスウェイクの和議でフランスは今回の戦争で占領した都市を全て返還しました。
後継者問題と「呪い」の狂気
1698年、オロペサ伯が復権するも陰謀により再び失脚・配流。病弱な国王は度重なる神経発作に見舞われます。二度の結婚で子供ができなかったため、王位継承候補が浮上。最終的にはオーストリアのカール大公（レオポルト1世の息子）とアンジュー公フィリップ（ルイ14世の孫）の二人に絞られ、宮廷は熾烈な派閥抗争に明け暮れます。
ここで「国王は呪われている」という噂が広まり、総審問官ロカベルティと国王告解神父フライ・フロイラン・ディアスが、病の原因は悪霊憑きだと進言。アストゥリアスの修道院告解神父フライ・アントニオ・アルバレス・デ・アルグエレスを呼び寄せ、国王のエクソシズム（悪霊払い）が行われました。「悪霊」は「亡き王太后、現妃、オーストリア派の人物たちが全ての元凶だ」と「証言」したとされます。
オーストリア派は対抗してドイツから名エクソシスト、フライ・マウロ・テンダを招聘。再び悪霊払いが行われると、今度は「フランス派の者たちへの恐るべき告発」が「悪霊」の口から飛び出しました。この茶番劇を快しとしない妃は、国王の告解神父を通じて聖務院の地下牢にテンダの骨（遺骨）を発見させるなど、呪術合戦は泥沼化しました。
遺言とスペイン継承戦争への道
病魔が国王を蝕む中、継承争いは最終局面を迎えます。国務評議会議員兼トレド大司教ルイス・デ・ポルトカレーニョ枢機卿の助言を受け、カルロス2世は1700年10月3日、アンジュー公フィリップを後継者とする遺言状を作成。この人選はローマ教皇インノケンティウス12世（1691年〜1700年）の意向でもありました。同月27日、ポルトカレーニョ枢機卿をスペイン摂政に任命。
1700年11月1日、カルロス2世はマドリードにて崩御。 39年の生涯を閉じました。彼が遺したのは、人口600万に満たない貧困化したイベリア半島の諸王国のみ。「太陽の沈まぬ帝国」の栄光は、すでに過去のものとなっていました。そしてトレド大司教の画策により、スペインにとって壊滅的な帰結をもたらすスペイン継承戦争（1701年〜1714年）の火種が残されたのです。