本日は、書籍『夜明けの騎士』の著者である友人 Lacedemonia 氏とのコラボレーションでお届けする。
写真：Eurisco
数ある「聖杯」候補の中の本命
『ダ・ヴィンチ・コード』関連の文学作品が聖杯をめぐる新しい切り口を探し求めるなか、私たちは無数にある候補の中でも、多くの人々が「本物に最も近い」とみなす一杯に注目したい。それが、キリストが最後の晩餐で実際に使ったとされる杯であり、別の伝承によれば、十字架上の死の後、アリマタヤの聖ヨセフが贖い主の血を受け集めた器であるという杯だ。
バレンシア大聖堂の「聖杯礼拝堂」では、荘厳な雪花石膏（アラバスター）製の祭壇衝立に囲まれて、その杯を目にすることができる。ただし、有名な「聖杯」そのものに該当しうるのは一部のみ。具体的には上部のメノウ（瑪瑙）製の杯の部分であり、逆さに伏せた杯状の台座、取っ手、そして全体を飾る数々の宝石は後世の追加物である。これらの装飾は10世紀から14世紀にかけて施されたと考えられている。
科学が語る杯の起源
本来の杯部分に対して行われた研究では、その制作年代は紀元前2世紀から前1世紀と推定されており、作風は同時代のパレスチナ地方の杯とも共通するという。ところが、ここから先は科学の領域を離れる。杯が聖マルコの食卓からバレンシア大聖堂へとたどった旅を語るのは、あくまで民間伝承なのである。
聖杯をめぐる伝説の旅
伝承によれば、杯は当初マルコ福音記者自身が所有し、初期キリスト教徒にとって最も大切な聖遺物としてペトロに託されたという。初代教皇によってローマに運ばれた杯は、永遠の都にとどまっていたが、3世紀の皇帝ウァレリアヌスによるキリスト教迫害の時を迎える。当時の教皇シクストゥス2世は、キリスト教に好意的な人物と思われるローマ兵——しかもヒスパニア（イベリア半島）出身の男——に杯を委ねた。
この兵士は杯を半島へ持ち帰り、故郷のウエスカに安置した。杯はそこにイスラム勢力の侵入まで留まるが、危機に際してカトリックの司教たちは聖遺物を携えて北方の山岳地帯へ避難。イェブラの洞窟、シレサ修道院、ササベ修道院、ハカ大聖堂と点々とし、最後はサンチョ・ラミレス王の命によりサン・ファン・デ・ラ・ペニャへと収められた。杯が置かれていた祭壇は、今も同地で見学することができる。
文献に現れる聖杯 — 王の手からバレンシアへ
この聖杯の存在に関する最初の文献記録は13世紀のもので、14世紀末にはすでに「キリストの聖杯」と呼ばれるようになっていた。1399年、アラゴン王マルティン1世（人道王）は杯をサラゴサのアルハフェリア宮殿へ移し、さらにバルセロナの王宮へと遷した。そして1424年、アルフォンソ5世が他の聖遺物とともに杯の最終的な安住の地としてバレンシア大聖堂を定めたのである。以降、杯はスペイン独立戦争とスペイン内戦の一時期を除き、今日まで同大聖堂に納められ続けている。
もちろん、炭素14法による年代測定の結果や数々の伝承、そして信仰そのものがあったとしても、バレンシアの聖杯と、伝説上の「聖杯」とされる品との関係を証明することは不可能だ。ちなみに「聖杯」という表現が登場するのは15世紀になってからで、それ以前は単に「グラール」と呼ばれていた。
バレンシアより、Historias de la Historia の読者の皆さんへ —— 執筆：Lacedemonia