ローマの三月――マルティウスの始まり
マルティウス（MARTIVS）は、ローマ世界において偉大なる母なる女神マグナ・マーテルに捧げられた月であり、当初は暦の最初の月でした。月名は軍神マルスに由来しますが、マルスはその起源においては植物の神であり、やがてローマ元老院で最も人気のある「趣味」――すなわち戦争――を体現する神へと変貌を遂げました。神はギリシャの重装歩兵（ホプリテス）のように武装した姿で描かれ、その聖獣は狼とされました。
この月はきわめて活気に満ちていました。公職の任期が始まり、共和政の選挙が執り行われ、その後に執政官（コンスル）の任期が始まる月だったのです。
マトロナリア――既婚女性の祝祭（3月1日）
3月1日のカレンダエにはマトロナリアが祝われました。人妻たち、すなわちマトロナ（既婚女性）のための祭りです。夫たちは妻を宴や贈り物でもてなしました。厳格なアウグストゥスの時代を生きた大詩人オウィディウス（プブリウス・オウィディウス・ナーソ）でさえ、マルスに捧げられた月の女性の祭りについて言及しています。しかしこれには理由があります。サビニの女たちの略奪をきっかけに、ローマと近隣諸国との間に戦争が勃発しました。この戦争はマルティウスの初日に終結し、その停戦はまさに両陣営の女性たちによって仲介されたのです。
この祭りは「光へと導く者」を意味するユーノー・ルキナに捧げられました。彼女は出産の守護神です。この日、彼女の神殿を訪れて奉納品を捧げない妊婦は、街に一人としていませんでした。
イシスの船――海の開放を祝う（3月5日）
冬の間閉ざされていた海上交易路――「マレ・クラウスマム（閉ざされた海）」――の再開を記念して、3月5日には「イシスの船」（Navigium Isidis）が祝われました。神官たちは行列を組んで港へ向かい、そこで供物を積んだ船が進水させられました。エジプト由来の女神イシスは、帝政ローマに輸入された神として人々に深い感銘を与えました。幼いホルスに乳を与えるイシスの像は数多く残っており、一見すると初期中世の聖母マリア像を想起させます。多くのローマ女性によるこのエジプトの女神への深い信仰は、後のキリストの母への崇拝への道を開いたのです。
マムラリア――冬を追い払う儀式
三月のイードゥス（イデス）の前日には、古きマルスマムリウス・ウェトゥリウスの祭りマムラリアが祝われました。この祭りでは、獣の皮を身にまとった老人が、長く白い棒で打たれながら市外へと追い出されました。この老人は冬を体現しており、寒さを追い払い春を迎えるための儀式でした（王政時代の遠い昔、マルスが植物の神であったことを思い出してください）。
三月のイードゥス――カエサル暗殺の日
紀元前44年の三月のイードゥスは、ローマの宗教とは無関係な理由で不朽の日付として歴史に刻まれました。カエサルがポンペイウス劇場の階段で暗殺された日だからです。当時そこは元老院の会合と討論の場でした。イタリアの考古学者・作家ヴァレリオ・マッシモ・マンフレディは、この名を冠した小説を出版し、独裁官の最期の日々と、彼の人生と過剰な野心を断ち切った共和派の陰謀を描き出しています。
リベラリアとバッカナリア――ワインの祭り（3月17日）
3月17日にはリベラリアが行われました。「大ディオニュシア祭」あるいはバッカナリアとしても知られています。リベルはローマ民族固有の豊穣とワインの神であり、共和政末期には次第にバッコスと同一視されるようになりました。当初リベラリアは女性だけの祭りでしたが、年月とともにその儀式は男性にも開かれるようになりました。国家は常にこれらの祭りを警戒し、陰謀が隠される恐れがあるとして何度も禁止しました。
それにもかかわらず、バッカナリアはあまりに人気があったため、教会がこれを不敬虔で道徳に欠けるものとして告発し、厳しく迫害するまで根絶されることはありませんでした。実際には、私たちが想像するような無軌道な祭りではありません。国家の新しいイデオロギーが、異教の祭りが持つ自由な精神（「リベラル」という語の語源はここにあります）と衝突したのです。キリスト教信仰が古代の信仰に取って代わると、ローマ的な「終わりのない酒と快楽の乱痴気騒ぎ」というステレオタイプは消え去りました。
クィンクァトルス――職人の祭り（3月19日）
3月19日は職人の祭りクィンクァトルスでした。興味深いことに、この日は現在の大工の守護聖人である聖ヨセフの日に相当します。この日は女性たちが料理をふるまい、祭りの初日には円形闘技場で剣闘士の試合が行われました。教会が根強い習慣と正面から対立するのではなく、改名によって吸収した賢明な適応の一例です。スペイン・バレンシアでは今日もこの日に古材を集めて篝火を焚き、ミネルウァに捧げます。現在では「ファヤス（Fallas）」と呼ばれています。
キベレの大祭――大地の母と復活の神（3月22日～27日）
3月22日には、大地の母キベレの祭りが始まりました。キベレはアナトリア中部のフリギアからもたらされた神で、やはりローマの巨大なパンテオンに吸収されました。同じ日には、死者にスミレの花を捧げるウィオラリアと呼ばれる儀式が行われました。
24日には、キベレの神官たちがアッティスにならって自ら去勢し、その血を女神に捧げました。その夜には、この神――キベレの伝説的な去勢の恋人にして、ライオンの引く戦車の忠実な御者――の復活が祝われました。ここに「復活」の崇拝の最初の例があります。後年、きわめて有効に活用された概念でもあります。
翌日には、キベレ神殿へと向かう色鮮やかな行列が街を練り歩きました。その神殿は今日、バチカンの丘の聖ペトロ大聖堂の地下にあります。キベレの祭りは27日、女神の銀の像がローマの街路をアルモ川まで運ばれる荘厳な行列で頂点を迎えました。紫の衣をまとった大神官は女神を沐浴させ、雨と田野の豊穣を祈願する儀式を執り行いました。
ガブリエル・カステリョ（著書『Bravery』）による寄稿