はじめに
古代ローマの世界を最も象徴する習慣といえば、何をおいても公衆浴場(テルマエ)を挙げるべきでしょう。この新しい連載の幕開けにふさわしいテーマです。
起源:実はギリシャ生まれ
古代ローマの公衆浴場については、さまざまな通説が語られています。しかし、他の多くの文化的成果と同じく、入浴という発想そのものは本来ローマ固有のものではなく、ギリシャに由来します。古典期のギリシャには現在のような浴場はありませんでしたが、体育館(ギュムナシオン)や競技場、水の治癒力を信仰の対象とする聖域など、身体を鍛え、清潔を保つための場所は確かに存在していました。
入浴施設が真の意味で「公共的」かつ「大衆的」な性格を持つようになるのは、分散しがちなギリシャ人よりもはるかに実務的な民族が、地中海(マーレ・ノストルム=我らの海)の覇権を握ってからのことなのです。
最初期の浴場:驚くほど質素だった
私たちが思い浮かべる壮麗な帝政期の大浴場のイメージとは裏腹に、最初期の浴場はごく質素で簡素なものでした。当初は、集金と維持管理を担当する奴隷たちが客をもてなす小さな一室があるだけでした。
その部屋から続くのが更衣室(アポディテリウム)です。壁一面に小さな壁龕(ニッチ)が設けられ、その下にベンチが走る長方形の小部屋で、客はここで服を脱ぎ、所持品を安全に預けたのです。カエサルの時代に入浴一回にかかる費用は、場所やサービスの内容にもよりますが、2アス貨から1セステルティウス程度でした。
更衣室を出ると次は高温浴室(カルダリウム)です。長辺の一側に階段が付いた小さな長方形の浴槽(ラブラ)にまず浸かりました。浴槽の近くには泉口(パテラ)があり、絶えず流れる清水を飲んだり、体を冷やしたりすることもできました。ただし、この部屋は水を沸かす炉のすぐ近くにあったため、空気はかなり蒸し暑く、息苦しいほどだったといいます。
こうした原始的な浴場の姿は、今でもポンペイやバレンシア(ヴァレンティア)の遺跡で見ることができます。トゥリウス植民地の最初の浴場は創建期(紀元前2世紀)にまで遡り、ヒスパニア全土で最古級のものです。写真では、浴槽(ラブラ)へ下りる階段と、本館(カルダリウム)に隣接した温浴室兼塗油室(テピダリウムとウンクタリウム)——マッサージを行う部屋——を見ることができます。
共和政期から帝政前期の浴場:ハイポコーストの発明
共和政後期から帝政前期の浴場は、それ以前の施設とは一線を画す大きな変化をもたらしました。床材はバレンシアの浴場のようなモザイクではなく焼成粘土製となり、煉瓦の柱の上に支えられています。そして柱の間には、焚き室(プラエフルニウム)から送り出される熱気が循環していたのです。
壁や床の内部に熱気を行き渡らせるこの配管システムは、天才的技術者カイウス・セルギウス・オラタによって考案され、ローマの建築家たちの間で急速に普及しました。「ハイポコースト(炕式暖房)」として知られるこの仕組みは、カルダリウムの浴槽の水を温め、当時「ラコニクム」と呼ばれたサウナ室を熱し、さらに建物全体のセントラルヒーティングとしても機能しました。その効果は絶大で、床があまりに熱くなるため、素足で歩いて火傷をしないよう木製のサンダルを貸し出すほどだったといいます。
大都市の浴場では、冷水室(フリギダリウム)に大型浴槽(ナタティオ)が設けられました。今日の屋外プールに相当するもので、汗をかき、鎌形の金属製道具(ストリギリス)で皮膚を擦って垢を落とし、香りのよい油でマッサージを済ませた後、最後にこの冷水浴で身を引き締めたのです。
帝政期:自然の恵みと豪華な装飾
もちろん帝政時代に入ると、これらの施設への人気は爆発的に高まり、建築家や設計者たちは大自然がもたらす温泉資源の活用を始め、大理石や斑岩(ポーフィリー)で施設を飾り立てるようになりました。英国バースのローマ浴場はその好例で、天然の温泉がプールに温かく薬効のある湯を供給しています。
3世紀の危機と浴場の衰退
古代世界の大危機は、浴場にも影を落としました。西暦3世紀後半以降、帝国を揺るがす深刻な経済問題により属州の帝室財政が枯渇すると、多くの公共建築が放置されることになりました。カエサルグスタ(サラゴサ)の浴場がその例です。また、ゲルマン民族の侵入で破壊され再建されなかった浴場(バレンシア)もあれば、都市そのものの完全放棄とともに廃墟と化した浴場(ルケントゥム=アリカンテ)もありました。
巨大浴場の時代:トラヤヌス、カラカラ、ディオクレティアヌス
そして、強烈な自己顕示欲を持つ皇帝たちの時代が訪れると、浴場は巨大な複合施設へと進化します。トラヤヌス、カラカラ、ディオクレティアヌスらは、まさに記念碑的な大浴場を造営しました。浴場は、市民同士が静かに体を洗いながら語り合う街角の小さな湯殿から、高級石材をふんだんに使った豪華絢爛な宮殿へと変貌を遂げたのです。彫像、回廊、数百人の奴隷、あらゆる種類の浴槽を備えた多数の部屋、そして客のあらゆる欲求を満たす付帯事業——図書館、酒場(タベルナ)、娼館までもが、これら古代ローマの「スパ」の中で見事に調和して共存していました。
結論:浴場は古代社会の縮図だった
浴場は古代世界の香りを今に伝える存在です。正午から日没まで開かれ、男女別の時間帯が設けられていました(ローマ市内でも混浴の浴場はごくわずかしか知られていません)。クリア(元老院議事堂)の椅子の上よりも、あの浴槽の静寂の中の方が政治は動いたといわれます。婦人たちは、浴場に足しげく通うだけで、街で起きた出来事のすべてを知ることができたのです。そして浴場の出口には必ず、空腹を満たすためのファストフード店が併設されていました……しかし、それは次回お話しするもう一つの習慣です。
文:ガブリエル・カステジョ(Gabriel Castelló)協力