責任という天秤に載せれば
紀元前7世紀、南イタリアのギリシャ植民市ロクリで最初の成文法を定めたと伝えられる立法者ザレウコス(Locris Sheepskin)。彼はギリシャ史上最も古い立法者の一人であり、残念ながら今日の政治の世界に彼のような人物が居場所を見つけることはまず難しいだろう。
もしその時代の政治を「責任を量る天秤」だとするなら、一方の皿に前世紀以来のすべての政治家を、もう一方の皿にザレウコスを載せてみよう。天秤は疑いなく、この古代ギリシャ人の側へ深く傾くはずである。
ザレウコス
息子のために差し出した自分の目
あるとき、ザレウコスの息子が罪に問われ、有罪の判決を受けた。罪名については略奪説、姦通説など諸説あるが、いずれの説においても科される刑罰は同じ——両眼の摘出だった。
民衆はザレウコスのもとへ集まり、わが子への慈悲を懇願した。そこで彼が下した裁定は、こういうものだった。
「私は息子を半分だけ赦そう。罪は彼ひとりの過ちではないのだから、私が片方の目を差し出す。そしてもう片方の目は、私自身の手でえぐり出そう。父親として、息子をもっと正しく教育しておくべきだったのだから。これで法は完全に守られる。なぜなら、法はどちらの目を摘出すべきかまでは定めていないのだから」
自らの身体をもって罰の一部を引き受け、同時に法の文言の隙間を論理で埋める——これは極限まで徹底した責任感であり、同時に並外れた知性の証でもある。
虚飾を封じる機知に満ちた法律
さらにザレウコスは、聡明な政治家でもあった。ロクリから見栄や贅沢、そして特定の悪習を根絶するため、彼は次のような一見奇異な法律を発布した。
- 自由な身分の女性が侍女ひとりだけで外を歩いてよいのは、酔っ払っていない限りにおいてである。
- 女性が夜に街の外へ出てよいのは、姦通に行くときだけである。
- 女性が金糸の衣装や刺繍を施したドレスを着てよいのは、娼婦である場合だけである。
- 男性が金の指輪を身につけたり、ミレトス(ミレトス市民)風の華美な服装をしたりしてよいのは、娼館に通っているときか、姦通に出かけるときだけである。
この条文には巧妙な仕掛けが隠されている。禁止したい行為を直接禁じるのではなく、その行為が許される「条件」をあえて屈辱的で不名誉なものに設定したのだ。こうすれば、誰も進んでその行為をしようとは思わなくなる。罰を与えるのではなく、恥を意識させることで秩序を保つ——それこそがザレウコスの立法術だったのである。
現代に問いかける古代の規範
権力の座にあればあるほど自己の利益を優先しがちな現代の政治風景を思うとき、息子の罪の一部を自らの身体で償おうとしたこの古代の立法者の姿は、いまなお強烈な輝きを放っている。もしザレウコスのような政治家が今の時代に存在したなら——「別の雄鶏が鳴く」、つまり私たちを取り巻く状況は、まったく違ったものになっていたに違いない。
出典:ヌエバ・エスパーニャ(新スペイン)、哲学・文学大学(UAM)関連資料