ドイラニの戦いとは
第一次世界大戦中の1918年9月18日から19日の両日、マケドニア戦線のドイラニ湖周辺地域において、連合国軍によるブルガリア軍への攻勢作戦が実施されました。これが「ドイラニの戦い」です。作戦を担ったのは、連合国東方軍の一翼を成すイギリス・ギリシャ軍(英希軍)で、イギリス師団4個、ギリシャ師団5個、ギリシャ騎兵連隊1個の計9個師団で構成されていました。
総攻撃決定の背景
この作戦は、連合国東方軍最高司令官ルイ・フランシェ・デスペレイ仏将軍が立案した、マケドニア戦線全体にわたる総攻撃計画の一環でした。狙いは戦線を分断し、敵を深く追撃することにありました。総攻撃の実施は、連合国政府が政治・軍事情勢を詳細に評価した末に決定されたものであり、マケドニア戦線の戦略的価値が高まった背景には、西部戦線およびイタリア戦線での展開がありました。
西部戦線の変化
1918年春、ドイツ軍はロシアとの戦争に勝利した後、ミヒャエル作戦を発動し、西部戦線全域へ攻勢をかけました。作戦は当初成功を収め、同年5月のマルヌの戦いの後にはドイツ軍はパリに肉迫するまでになりました。戦術的にはドイツ軍の大勝利といえましたが、戦略的には中央同盟国にとって終わりの始まりを意味しました。同盟国の中で圧倒的に強力なドイツが、当時の能力を超える努力を強いられることになったからです。
実際、1918年春の時点でドイツにはフランス領内深くまで伸びる補給線がなく、重要物資の深刻な不足にも悩まされていました。各師団を限界まで展開させ予備兵力を使い果たした結果、ドイツ軍は連合軍の反撃に対して脆弱になっていました。さらに作戦に必要な人的資源のため、イタリア戦線とマケドニア戦線からほぼすべてのドイツ軍部隊を引き抜かざるを得なくなりました。こうしてドイツ軍の戦術的成功は一時的なものにとどまり、あらゆる戦線に戦略的問題を引き起こしたのです。
連合軍の反撃と好機
一方、アメリカ軍の増援を受けた連合軍は、ドイツ軍の過ちにつけ込み、西部戦線全体で反撃に転じ、マルヌやアミアンでドイツ師団を打ち破りました。同時にイタリア戦線では、南へ進出していたオーストリア軍がイタリア軍に足止めされました。西部・イタリア両戦線での主導権を回復した連合国政府は、マケドニア戦線における中央同盟国の軍事的弱点を突く好機と捉え、デスペレイに総攻撃を許可しました。その発想は、中央同盟国を「金床とハンマー」の間に挟むというもので、ハンマーの役割を担うのがデスペレイだったのです。
数的優位と各国の思惑
攻撃の速度が勝負の鍵でした。この時点で連合軍は数的・質的に大きな優位にありました。1918年夏の時点で、東方軍の総兵力は約65万5800人、火砲1540門に達し、同年春以降はギリシャ全10個師団が含まれていました。対する中央同盟国側は42万人、火砲1345門でしたが、ドイツ軍の撤退により部隊構成は変化し、35万6000人は戦闘価値が低いと見なされていたブルガリア兵でした。
また、デスペレイの計画は軍事的要因だけでなく、参戦各国の民族的願望も考慮に入れていました。そのため主攻撃は戦線中央の仏セルビア軍に任されました。国土奪還に向けて精力的に戦うことが期待されたためです。東マケドニアへの願望を持つギリシャ軍はストリモン方面に配置され、縮小していたイギリス軍には砲兵火力の活用を中心とした支援・掃討任務が与えられました。
ドイラニの戦い(1918年9月18日~19日)
以上のような枠組みの中で、1918年9月18日・19日の両日にわたりドイラニの戦いが繰り広げられました。戦場となったのはアクシオス川と同名の湖との間の地域です。敵は三つの防御線を組織し、それぞれに1~3列の有刺鉄線を張り巡らせた、強固に要塞化された陣地を構築していました。
戦線全体への総攻撃は9月14日に開始され、仏セルビア軍の担当区域では防御陣地の突破に素早く成功しました。ドイラニ地区への攻撃の2日前にあたる9月16日夕方には、敵陣形に生じた裂け目は長さ25キロ、平均深度7キロに達していました。この初期段階において英希軍は、自正面の敵を釘付けにするとともに、計画に従って攻撃を開始する準備を進めていました。
第12軍団の攻撃
英希軍は第12軍団と第16軍団の2個軍団からなり、合わせてギリシャ師団5個とギリシャ騎兵連隊1個を擁していました。攻撃計画によれば、第12イギリス軍団はドイラニ西方からセレス師団とイギリス第22師団を先頭に攻撃し、第16軍団はクレタ師団を第一線として湖の東側から攻撃することになっていました。攻撃の目的は、まず仏セルビア軍が突破口を開いた地点へ敵が増援を送れないよう敵兵力を釘付けにすること、その後アクシオス川流域へ前進して敵の退路を断つことでした。
第12イギリス軍団は1918年9月18日午前5時に攻撃を開始しました。事前の砲撃準備には2日間を要し、イギリス砲兵は敵第一・第二線の有刺鉄線を破壊し、第三防御線にも大きな損害を与えました。攻撃を遂行したセレス師団とイギリス第22師団は、初日から激戦となり多大な犠牲を払ったものの、領土的な成果も敵防御の突破も得られませんでした。参考までに、イギリス第22師団の増援として投入されたセレスのギリシャ第3連隊は、将校15名と兵卒131名が戦死、将校44名と兵卒620名が負傷しています。
戦い2日目、セレス師団は敵主防御陣地への侵入に成功しましたが、第22師団の残りのイギリス部隊は壊滅状態に陥り後退を余儀なくされました。その結果、セレス師団は敵全軍からの集中砲火を浴び、撤退を余儀なくされます。西地区の攻撃は失敗に終わり、イギリス軍の損害は将校165名・兵卒3155名の死傷、セレス師団は将校173名・兵卒2514名に上りました。戦後、セレス師団は再編成のため後方へ移動しました。
第16軍団の攻撃
同じく9月18日、イギリス第16軍団は別方向から午前3時に攻撃を開始しました。攻撃を担ったのはクレタ師団です。同師団は、夜明けまで戦闘に参加しなかった砲兵による支援準備がないまま前進を開始しました。昼間を通じて前衛部隊が相次いで攻撃を試みましたが、敵防御を突破することはできず、師団は大きな損害を被りました。翌日は攻勢作戦は実施されず、9月19日夜から20日にかけて交代し、再編成のためキルキス地方の村へ移動しました。師団の損害は将校11名・兵卒131名の戦死、将校33名・兵卒540名の負傷でした。
失敗の原因と教訓
ドイラニ地区における攻勢作戦は失敗に終わりました。その原因は複数あります。ギリシャ軍の将兵はそれまで連合国軍と協働した経験がなく、イギリス軍の作戦方法に不慣れでした。また、地域は強固に要塞化されていただけでなく、攻撃前に必要な偵察を行う時間がなかったため、ギリシャ部隊にとって未知の地形でもありました。いずれにせよ、この戦いは連合軍にとって多数の死傷者を出す重い敗北となりました。ギリシャ軍総司令官パナギオティス・ダングリスは首相エレフテリオス・ヴェニゼロスに抗議し、攻勢の先頭に立ったギリシャ部隊がイギリス軍に見捨てられ、多大な損失を被ったことを強調しました。
戦略的意義――大戦終結への道
しかし、高い代償を払い敵防御の突破に失敗したとはいえ、広域にわたって敵兵力を釘付けにするという主要目的は達成されました。持ち場を守って防戦に追われたブルガリア軍は、突破口が開かれた地点の戦線を立て直すために予備兵力を適時に送ることができませんでした。その結果、デスペレイは隙間を突いてバルカン半島奥深くへ進撃し、敵兵力の粉砕を目指したのです。
ドイラニの戦いから10日後の1918年9月28日、ブルガリアは降伏しました。続いて10月30日にはムードロスでオスマン帝国が降伏します。オーストリア=ハンガリーは東方連合軍の進撃により政治的混乱に陥り、内部の結束を失いました。二重君主国は10月24日の野戦で壊滅的な敗北を喫し、11月3日に降伏しました。最後にドイツは、各戦線の展開を受けて政治的に崩壊し、1918年11月11日に降伏しました。同じ日、デスペレイは攻勢の終了を告げられます。ハンマーは金床を打ち据えたのです。大戦は幕を閉じ、その終わりの始まりはマケドニア戦線で始まっていたのです。
出典:DIS/GES