「エスクラッチ」という言葉の意味
「エスクラッチ(escrache)」とは、政治的・社会的な問題における公人の言動を糾弾するために、その人物の自宅や職場の前で行われる抗議行動を指す言葉です。アメリカニズム辞典(Dictionary of Americanisms)によれば、エスクラッチとは「重大な犯罪や汚職行為を犯したとして告発された公人に対して行われる、民衆による告発デモであり、通常はその人物の自宅前や、当該人物が出席を余儀なくされる公共の場所で行われるもの」と定義されています。
この言葉が広く知られるようになったのは、1990年代のアルゼンチンにおいてです。軍事独裁政権期に犯した罪で起訴されながらも後に釈放された者たちの自宅前で組織された抗議活動を指す言葉として使われたのが始まりです。その後、この用法は他の国々やさまざまな文脈へと拡大していきました。動詞形の「エスクラチャール(escrachar)」も同じ辞典に収録されており、「誰かを暴露する」「激しく殴る」といった意味を持つとされます。一方、スペイン王立アカデミー(RAE)は名詞の「エスクラッチ」こそ掲載していないものの、動詞「エスクラチャール」については、アルゼンチンおよびウルグアイの俗語として「壊す、破壊する、押し潰す」「人を撮影する」という意味で収録しています。
ポエニ戦争下のローマと「オッピア法」の制定
紀元前3世紀の地中海世界を特徴づけていたのは、二大大国――ローマとカルタゴ――の衝突、いわゆるポエニ戦争です(第一次:紀元前264〜241年、第二次:同218〜201年、そして紀元前2世紀に入った同149〜146年の第三次)。紀元前215年、ローマはカルタゴとの戦争状態にあり、さらにガリアで二個軍団を失い、執政官ルキウス・ポストゥミウス・アルビヌスが戦死するという痛手を負っていました。そんな折、オッピア法(Lex Oppia)が制定されます。護民官カイウス・オッピウスが提案し、クイントゥス・ファビウス・マクシムスとティベリウス・センプロニウスが執政官を務めた年に成立したこの法律は、次のように定めました。
「いかなる女性も半オンス(約13グラム)を超える金を所持してはならない。色鮮やかな衣装を身につけてはならない。公的な宗教行事の場合を除き、車に乗って市内、あるいは市から1マイル以内を移動してはならない」
危機や戦時には、市民は権利への一定の制限を受け入れ、自由への制約を「呑み込む」ものです。ローマでもまさにそれが起こりました。困窮と苦難の時代であり、戦争で疲弊した社会において公然とした贅沢の誇示は場違いだ――それは理にかなった考えに思えました。そして女性たち自身も、そう理解したのです。
同様に、豊穣の時代が訪れ、宿敵カルタゴがほぼ地図から消し去られた後には、これらの制限を緩和し、それを定めたオッピア法を撤廃してもよいのではないか――そう考えるのもまた自然なことでしょう。そして紀元前195年、ローマの女性たちはまさにその撤廃を求めて立ち上がったのです。
女性たちの闘争――歴史上初の「エスクラッチ」
執政官大カトー(マルクス・ポルキウス・カトー)、そして護民官マルクス・ユニウス・ブルトゥスとプブリウス・ユニウス・ブルトゥスはオッピア法を擁護し、その撤廃は受け入れられないと公言しました。しかし、女性たちは街頭へ繰り出します。日ごとに大勢で集まって権利を求める集会を開き、フォルムの入り口を占拠し、護民官たちの屋敷の門前に群がり、護民官が拒否権――命令や法令、元老院の決定や法案を阻止・妨害できる権利――を手放すまで決して退こうとしませんでした。彼女たちはさらに、執政官やプラエトル(法務官)、その他の高官に直接歩み寄り、圧力をかけたり要求を申し入れたりすることさえ「敢行」したのです。まさに、本格的な「エスクラッチ」でした。
大カトーはこう演説しています。
市民諸君、もし我々一人ひとりが当初から夫の権威と権利を守り抜いていたなら、今ごろ女性たちが一堂に会するような事態にはなっていなかったはずだ。家庭内で女性たちの傲慢さによって我々の権威が打ち砕かれた後、今度はここフォルムでも足蹴にされているのだ。我々は一人ひとりの女性を抑えることもできず、今や全員にまとめて恐れをなされている。[...] 最近、女性たちの群れの中をかき分けてフォルムまでたどり着いたとき、私は赤面した。もしそれぞれの女性の品位と慎みを尊重して自制していなかったなら――後になって「執政官に厳しく責め立てられた」と言われることがないよう配慮しなかったなら、私はこう言っていただろう。「公道に押し寄せて道を塞ぐとは、いったい何の習慣だ。[...] 今日、彼女たちは人の夫に公衆の面前で話しかけ、法律の撤廃に賛成票を求め、実際にいくらかの票を得ている。お前たちは、自分のためにも、財産のためにも、子供たちのためにもならない説得に耳を貸しているのか。法が一度妻に浪費の自由を与えてしまえば、もうそこに歯止めをかけることはできぬぞ」
撤廃は実現する
実際のところ、抗議に参加した一部の女性は、ローマの属州や地方都市の女性たちは宝石を身につけてもよいのに自分たちだけが許されない、といった純粋に見栄えに関わる理由で撤廃を正当化していました。しかし大多数の女性たちは、戦時中に「呑み込んだ」あの法律が、繁栄と相対的な平穏の時代にまで維持されれば、その目的はただ一つ――女性の行動範囲への制限を続けることにほかならない、と確信していました。
戦争は多くの未亡人を生みました。彼女たちはそうした中で一定の独立と資産管理の主導権を手にしていたのですが、処分権を制限されれば、行動の余地は狭まり、国家の統制は強まるばかりです。
いずれにせよ、女性たちの圧力は見事に功を奏しました。護民官の拒否権が働かないまま、紀元前195年、撤廃案の採決は通過したのです。こうして歴史上初の「エスクラッチ」は、目的を達成して幕を閉じました。
参考文献
Pedro Ángel Fernández Vega『Corrupt Rome(腐敗するローマ)』ほか